화제의 한국 피부 타이트닝 시술 XERF 가치 평가(Coveteur)

K-beauty의 심장인 서울을 자주 찾는 스킨케어 덕후로서 몇 년간 미용 시술을 수십 가지 경험했다. 뷰티 라이터로서 과장된 주장과 너무 좋아 보이는 약속에는 늘 신중했다. 그래서 XERF라는 단극성 고주파 시술에 대해 처음 들었을 때—통증이 거의 없으면서 즉각적이고 장기적인 리프팅과 타이트닝을 약속한다는—더 깊이 알아볼 수밖에 없었다.

전문의 소개. 사프나 팔렙 박사는 보드 인증 피부과 전문의이자 피부과·메디컬 에스테틱 클리닉 주넬 스킨의 공동 설립자이다. 팔렙 박사는 보톡스부터 레이저 제모, 그리고 물론 XERF까지 폭넓은 시술을 전문으로 한다.

XERF는 무엇인가. XERF는 피부 타이트닝을 위한 단극성 고주파 시술이다. 뉴욕시 소호 더마톨로지의 보드 인증 피부과 전문의 데이비드 킴 박사는 “두 가지 서로 다른 주파수를 사용해 콜라겐 생성을 높이고 피부 이완을 개선한다”라고 설명한다. 또 다른 인기 RF 리프팅 시술인 써마지와 유사하게 XERF는 6.78MHz를 사용해 피부의 중간층인 진피를 타깃으로 조여주고 매끈하게 만든다. 여기에 2MHz를 함께 사용해 일명 안면거상에서 집는 층으로 알려진 SMAS 층 근처까지 열을 가해 피부 구조를 깊게 들어 올린다.

서울 청담 라벨 클리닉의 원장인 미용의학 전문의 황원욱 박사에 따르면, XERF는 실시간 피드백과 내장형 쿨링 시스템 덕분에 다른 시술 대비 더 효율적이면서 통증이 적다. “고에너지를 안전하게 전달하면서 통증은 최소화하고 다운타임은 미미하게 유지한다. 덕분에 환자 편안함을 해치지 않고 더 강한 에너지 레벨을 사용할 수 있다”라고 그는 말한다.

XERF를 돋보이게 하는 또 다른 점은 즉시 효과가 나타난다는 것이다. 킴 박사는 최근 한쪽 얼굴만 시술해 결과를 비교하는 실험을 진행했다. 그가 곧바로 인스타그램 스토리에 올린 사진을 보자마자 놀랐다. 한쪽 얼굴선이 확연히 더 리프팅되어 또렿해 보였고 팔자주름도 완화되었다. 그 순간 나 역시 영향받았다. 내 미소 주름과 초기 처진 턱선을 개선하기 위해 XERF가 필요하다고 확신했다.

즉각 리프팅이 가능하지만, 황 박사는 몇 달에 걸쳐 콜라겐이 더 생기면서 타이트닝이 더욱 두드러지게 누적된다고 설명한다. 결과는 대개 약 1년 유지되지만, 3~6개월 뒤 부스터 세션을 받으면 유지 기간이 더 늘어난다.

두 의사는 XERF가 전반적으로 모든 피부 타입과 톤에 안전한 것으로 여겨진다고 말한다. 가벼운~중등도의 피부 이완을 다운타임 없이 미묘하게 타이트닝하고 싶은 이들에게 적합한 선택지라는 설명이다. 황 박사는 XERF의 에너지 전달이 순환에도 도움이 되어 은은한 생기 광채를 더한다고 덧붙인다.

“완전히 새로운 기술이며 지금 한국에서 가장 뜨거운 시술 중 하나이다”라고 킴 박사는 말한다. 미국에서는 최근 피부 타이트닝 적응증으로 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받았고, 한국 미용에 대한 관심이 갈수록 커지는 만큼 태평양을 건너 이 시술의 인기도 더 올라갈 것으로 보인다.

시술 전·후 관리. 팔렙 박사는 시술 일주일 전부터 레티노이드, 레티놀, 그리고 AHA, BHA 같은 화학적 각질 제거제 사용을 중단해야 한다고 조언한다. “보습제와 선스크린에만 집중하라. 수분을 충분히 섭취하고, 시술 당일에는 메이크업이나 스킨케어 제품을 바르지 말고 내원하라”라고 팔렙 박사는 말한다. 다행히 XERF는 사실상 다운타임이 없다. 대부분 홍반이나 자극이 나타나지 않아 시술 직후 바로 일상으로 복귀할 수 있어 업무 시간 속에 자연스럽게 녹아든다. “시술 후 24시간 동안은 피부 속 콜라겐 생성을 유도하는 열을 잃지 않도록 얼음찜질이나 쿨링 제품 사용을 피하되, 사우나나 스팀룸 같은 고온 환경도 24시간 동안은 피하라”라고 팔렙 박사는 권한다. “자외선을 차단하고 보습제를 발라 피부 장벽을 보호하라.”

비용. “일반적으로 회당 1,500~3,000달러 선에서 시작하며, 얼굴 전체와 목을 포함한 시술은 클리닉 위치에 따라 대체로 약 2,500달러 수준이다”라고 팔렙 박사는 말한다. 이는 다른 미용 시술과 대체로 비슷한 범주에 속한다.

통증 여부. 시술 경험에는 개인차가 있지만, 팔렙 박사는 턱선 부위에서 간혹 찌릿한 느낌을 제외하면 대부분의 경우 통증이 크지 않다고 말한다. “XERF는 피부 위를 미끄러지듯 움직이며 많은 환자들이 편안하고 따뜻한 온도, 거의 핫 스톤 마사지 같은 느낌으로 묘사한다. 마취 크림이 필요하지 않다”라고 팔렙 박사는 설명한다. “얼굴과 목에서 열감이 더 강하게 느껴지지만 금세 사라진다.”

나의 XERF 경험. 나는 서울에서 황 박사를 찾아 XERF 시술을 받았다. 이전에 이곳에서 일명 OG 연어 정자 페이셜로 불리는 리쥬란 주사를 맞았는데, 악명 높은 통증의 시술을 견딜 만하게 만들어준 경험 이후로 그에 대한 신뢰가 커졌다. 내가 시술 적합 대상인지 묻자, 속으로는 내 피부가 너무 팽팽하고 어려서 필요 없다고 말해주길 바랐지만 현실은 달랐다. 중력의 영향을 받기 시작했다는 사실을 둘 다 인정했고, 구조적 리프트가 필요하다고 결론냈다.

나는 총 600샷을 받았다. 대부분은 깊은 설정으로 얼굴 중하부 양옆과 이중턱 부위에 집중했고, 남은 샷은 더 가벼운 설정으로 미세한 주름 개선과 진피 내 혈류 촉진을 위해 사용했다.

XERF가 왜 마취 크림을 필요로 하지 않는지 바로 알 수 있었다. 황 박사가 내 하안면을 기기로 지나갈 때 느낌은 거의 핫 스톤 마사지 같았고, 이어지는 쿨링이 뒤따랐다. 통증에 강한 편인 나는 대부분 구간을 1~2 정도로 평가했다. 다만 광대뼈 주변은 더 강하게 느껴져 4 정도였다. 그래도 충분히 할 만했다.

킴 박사의 실험에서 영감을 받아, 나는 먼저 한쪽 얼굴만 시술해 결과를 실시간으로 확인해보자고 요청했다. 20분 뒤 자리에 앉아 거울을 보자 무심코 감탄사가 나왔다. 시술한 쪽은 눈에 띄게 더 슬림하고 또렷해졌고, 초기에 처지던 턱살이 거의 사라졌다. 그 결과, 시술 전 쪽의 각지고 내려앉은 인상이 더 두드러져 보여 곧바로 반대쪽 보정을 기다릴 수 없었다.

전체 과정은 한 시간가량 소요되었고, 직후엔 약간의 홍조만 있었다.

최종 평가. 거울만 보면 안면거상 수준의 변화까지는 느끼지 못하지만, 전후 사진을 비교하면 XERF가 미묘하지만 분명히 인지 가능한 리프팅 효과를 제공한다는 사실이 드러난다. 얼굴 윤곽이 더 또렷해져 하트형에 가까워졌고, 팔자주름이 덜 깊어 보이며, 턱선도 더 이상 중력에 굴복하지 않는 듯하다.

무엇보다도 나는 시술 후 몇 주밖에 지나지 않았다. 콜라겐이 더 쌓이면서 앞으로도 개선이 이어질 전망이다. XERF 덕분에 몇 달 뒤에는 결과가 더 뚜렷해질 것이다. 그렇게 나는 나이 들어감을 조금 기대하게 되었다. 다음 예약이 예정될 1년 후까지는 말이다.