한국에 도착한 메루루 누쿠미 메루(Kobunsha)

한국에 도착한 "메루루" 누쿠미 메루

4월 4일, 한국 서울의 김포공항에 모델이자 배우인 "메루루"로 알려진 누쿠미 메루가 나타났다. 마스크와 검은 모자를 쓴 차림이었지만, 그녀의 오라는 숨길 수 없었다.

이날 무대 인사를 위해 한국을 방문한 누쿠미는 팬들의 환영을 받았다. 공항에는 약 5명의 팬이 있었고, 선물을 건네는 소녀도 있었다. 메루루는 팬들과 대화를 나누며, 시종일관 화기애애한 분위기였다. 다음 날, 귀국을 위해 다시 공항에 모습을 드러냈지만, '미우미우'의 이너를 매치한 블랙 코디는 그대로였다. 한편, 한국의 유아용 애니메이션 '뽀롱뽀롱 뽀로로'의 인형을 꼭 안고 있는 모습이 눈에 띄었다고 한다.

배우로서도 활동 범위를 넓히고 있는 누쿠미는 나니와 남자들의 미치에다 슌스케와 함께 출연한 영화 '너가 마지막으로 남긴 노래'의 프로모션을 위해 한국을 방문했다. 미치에다는 전날인 3일에 현지에 도착해, 누쿠미와는 하루 늦게 합류했다. 미치에다는 한국에서 매우 높은 인기를 자랑하며, 2022년에 첫 주연을 맡은 '오늘 밤, 세계에서 이 사랑이 사라져도'는 현지에서 관객 동원 125만 명을 돌파했다. 공개된 실사 일본 영화로서, 역대 2위에 해당하는 히트를 기록했다.

그 영향도 있어, 이번 작품도 주목도가 높은 것으로 보인다. 전작과 같은 원작자와 감독으로, 일본 공개 후 얼마 지나지 않아 4월 1일에 한국에서도 공개되었다. 게다가, 주연과 히로인이 현지에서 무대 인사를 하는 등, 적극적인 프로모션을 하고 있어, 한국 시장을 강하게 의식하고 있는 것으로 보인다.

누쿠미에게도 기회라고, 연예 저널리스트는 이어간다. 이른바 "미치에다 효과"로 작품 자체의 주목도가 높고, 현지 미디어와 관객의 시선이 자연스럽게 모이고 있다. 그런 가운데, 누쿠미의 연기가 평가받는다면, "히로인을 연기한 배우"로서 이름이 인식되고, 단발성 출연에 그치지 않고, 지속적으로 관심을 받을 가능성이 있다.

게다가, 누쿠미는 인스타그램 팔로워가 200만 명을 넘어서며, 젊은 층으로부터 강한 지지를 받고 있다. 한국은 SNS에서의 확산력이 매우 강하기 때문에, 무대 인사나 오프샷 등을 계기로, 팔로워가 급증하는 것도 드물지 않다. 현지 팬들 사이에서 화제가 된다면, 평가도 높아질 것이다.

그렇게 된다면, 일본에서도 인기가 높은 한국 화장품 브랜드나 패션 브랜드의 앰배서더, 뷰티 모델로의 기용과 같은 전개도 보인다. 최근에는 일본인 탤런트를 광고에 기용하는 사례도 늘고 있어, 이번 한국에서의 노출은, 앞으로의 일의 폭을 넓히는 큰 발판이 될 것으로 보인다.