사춘기 전후의 아이들이 피부를 너무 일찍 '미래 대비'하고 있는가?(Harper's Bazaar)

화학적 필링, 활성 성분, 스킨케어 루틴 - 13살 때 이런 용어들은 나에게 기술적인 잡담에 불과했다. 그래서 내 사촌의 십대 딸이 그녀의 스킨케어 루틴의 세부 사항과 왜 글리콜산이 그녀의 피부에 더 잘 맞는지를 설명했을 때의 충격을 상상해보라. 마치 현실에서 '함께 준비하기'를 보는 것 같았고, 그때 깨달았다. 그녀는 인터넷에서 '세포라 키드'라고 불리는 아이였다. 소셜 미디어, 지식에 대한 갈증, 그리고 나와 같은 밀레니얼 세대가 설정한 비현실적인 미의 기준 덕분에 10살 어린이들조차도 제품의 홍수 속에서 필터로 완벽한 피부를 추구하고 있다. 왜일까? 그들에 따르면 예방이 치료보다 낫기 때문에 기회가 있을 때 '미래를 대비'하지 않겠느냐는 것이다. 그러나 이것이 장기적으로 얼마나 효과적이거나 해로운가? 전문가들이 의견을 제시한다.

포스트 팬데믹 효과
"코로나 이후, Z세대는 소셜 미디어, 인플루언서, 그리고 뷰티 소매업체들이 제공하는 무한한 자기 관리 정보에 노출되어 있습니다,"라고 트라시 클리닉과 라 피엘 스킨 클리닉의 컨설턴트 피부과 전문의 셰팔리 트라시 네루르카 박사는 설명한다. "자기 관리에 대한 초기 인식은 긍정적인 변화이지만, 충분한 교육 없이 스킨케어 제품을 사용하는 것은 상당히 오해를 불러일으킬 수 있으며, 도전적이고 위험할 수 있습니다. 여러 제품을 과도하게 사용하는 것은 동일한 부작용을 초래할 수 있습니다."

2023년 보고서에 따르면, 미국의 알파 세대의 트윈과 십대 집단은 약 47억 달러를 화장품에 소비했으며, 이는 다른 모든 인구 통계를 놀랍게도 초과했다. 정보의 과다 노출과 여드름 및 노화와 같은 문제를 발생하기 전에 예방하려는 필요성은 주요 뷰티 대기업들이 사춘기 전 청중을 대상으로 그들의 많은 불안감을 이용하고 번창하는 제품을 타겟팅하게 만들었다.

미래 대비가 가능한가?
컨설턴트 피부과 전문의이자 스킨 클리닉의 창립자인 만시 박사는 이 전체적인 청중 변화에 긍정적이고 부정적인 영향이 있다고 말한다. "자신의 피부를 돌보는 것에 대한 인식이 확산되고 있습니다,"라고 그녀는 말한다. "그러나 부정적인 영향은 이 연령대가 소셜 미디어 플랫폼 전반에 걸쳐 인플루언서들이 설정한 (비현실적인) 미의 기준에 맞추려는 압박감을 느끼게 한다는 것입니다. 네루르카 박사와 마찬가지로 시롤리카 박사도 이것이 불필요하고 필요하지 않은 제품과 치료의 과소비로 이어졌다고 동의합니다. '세포라 키드' 트렌드는 우려스럽고, 그들이 피부를 손상시키기 전에 멈춰야 합니다."

'예방이 치료보다 낫다'는 이 인식이 합리적으로 보일 수 있지만, 이 경우에는 그렇지 않다! "스킨케어 제품을 일찍 시작한다고 해서 나이 들지 않고 아름다운 피부를 보장하지는 않습니다,"라고 네루르카 박사는 덧붙인다.

어린 나이에 시작하는 것의 피해
그 나이의 피부는 강한 화학물질에 취약하지 않으며, 십대들이 사용하는 제품과 활성 성분의 홍수에 덜 탄력적이다. 이는 피부 장벽과 기능을 손상시킬 뿐만 아니라 염증, 피부 민감화, 가려움, 발적, 여드름 등의 문제를 초래할 수 있다. "소셜 미디어 비디오에서 언급된 이러한 과도한 레이어링 기술은 일반적으로 이러한 문제를 초래하는 것으로 알려져 있습니다,"라고 네루르카 박사는 말한다. "많은 경우 제품은 필요에 따라 사용되는 것이 아니라, 영향력이나 또래 압력에 따라 사용됩니다."

젊어 보이려는 이 집착은 (실제로 젊을 때) 피부에 물리적으로 해로울 뿐만 아니라, 미래에 심각한 신체 이미지 문제로 발전할 수 있다. 그리고 광범위한 스킨케어 루틴이 충분히 나쁘다고 생각했다면, 16살 어린이들이 미래에 피부 노화를 방지하기 위해 클리닉에서의 회복 치료를 선택하는 세계로 들어가 보라.

"부모는 정말로 이것을 막아야 합니다. 이러한 치료는 십대 피부에 부정적인 영향을 미치고, 자연스러운 발달을 방해하며, 장기적으로 얼굴 근육을 약화시킬 수 있습니다,"라고 시롤리카 박사는 경고한다.

올바른 루틴
두 전문가에 따르면, 사춘기와 호르몬 변화로 인해 이 연령대의 아이들은 기름진 피부를 경험하게 되며, 이는 모공 막힘과 여드름, 그리고 가벼운 색소 침착을 초래할 수 있다. 네루르카 박사는 "십대들은 피부 유형에 따라 다른 문제를 나타내며, 호르몬 변동은 어린 시절과 비교하여 완전히 다른 피부 유형을 초래할 수 있습니다,"라고 말한다. 필요한 것은 기본적인 스킨케어 루틴 - 클렌저, 보습제, 자외선 차단제 - 과 좋은 스킨케어 습관으로 여드름을 관리하는 것이다.

"여드름을 치료하기 위해 살리실산이 포함된 세럼이나 크림, 또는 여드름 패치를 추가할 수 있습니다. 그러나 더 심한 여드름의 경우 항상 피부과 전문의와 상담하는 것이 가장 좋습니다,"라고 시롤리카 박사는 제안한다. 클리닉 케어의 경우, 필요에 따라 여드름을 위한 코메돈 추출이나 가벼운 화학적 필링과 같은 특정 피부 치료를 선택할 수 있다 - 단, 피부과 전문의의 감독과 추천 하에 이루어져야 한다. 네루르카 박사는 이 나이에 과도한 치료는 피해야 한다고 경고한다.