한한령 이후: K-Beauty의 중국에서의 두 번째 기회는 스타트업의 민첩성에 달려있다(KoreaTechDesk)
(원문 제목: After the “Korean Ban”: K-Beauty’s Second Chance in China Depends on Startup Agility, Not Sentiment)
검색 키워드 : K-beauty
뉴스 요약
- 한국과 중국의 무역 재개 조짐
- K-Beauty의 중국 시장 재진입을 위한 새로운 전략 필요
- 스타트업의 민첩성과 혁신이 성공의 열쇠
뉴스 번역 원문
한국과 중국의 오랜 무역 동결이 이재명 대통령의 베이징 국빈 방문 이후 해빙의 초기 징후를 보이고 있다. 이는 거의 8년 만의 첫 방문이다. 그러나 K-beauty에게 기회가 돌아온다고 해서 과거의 시장이 돌아오는 것은 아니다. C-beauty의 지배, 플랫폼 규제, 소비자 행동의 변화로 재편된 생태계에서 성공은 이제 유산의 매력보다는 적응력과 혁신에 달려 있다.
외교적 재설정이 한국 뷰티 수출에 대한 희망을 되살리다
2026년 1월 5일 이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담은 양국 관계의 잠재적 전환점을 시사했다. 두 정상 간의 다수의 양자 양해각서 서명과 국빈 만찬을 포함한 이번 방문은 2017년 이후 문화 수출과 소비재를 제한해 온 중국의 비공식적인 "한한령" 완화에 대한 기대를 되살렸다.
한국의 김혜경 여사가 상하이에서 열린 K-beauty 행사에 참석해 중국 인플루언서들과 교류하고 한국 중소 브랜드의 제품을 선보인 것은 상징적인 낙관론을 얻었다. APR 코퍼레이션의 메디큐브 뷰티 디바이스가 공식 외교 선물에 포함된 것은 한국의 문화 및 기술적 접근을 재확인하는 것이었다.
업계의 많은 사람들에게 이러한 제스처는 중국에서 이전에 제한되었던 소매 및 마케팅 채널이 점차 재개될 수 있다는 희망을 불러일으켰다. KOTRA 데이터에 따르면 사드 분쟁 이전에 중국은 한국 화장품 수출의 거의 40%를 차지했다. 2024년까지 그 수치는 약 25%로 떨어졌다.
변화된 시장: C-Beauty의 지배와 신중한 낙관론
그러나 2026년에 K-beauty가 다시 진입하기를 희망하는 중국은 과거에 떠났던 시장과 동일하지 않다.
Qianzhan Intelligence의 산업 데이터에 따르면 2024년 중국 화장품 시장은 2.8% 축소되었고, 수입은 8.3% 감소했다. 반면, 현지 브랜드는 7.5% 성장하여 국내 시장 점유율의 절반 이상을 차지했다.
플로라시스와 플라워 노우즈와 같은 중국의 "C-beauty" 브랜드는 인플루언서 주도의 마케팅과 디지털 소매 전략을 마스터하여 Douyin과 Xiaohongshu와 같은 라이브 커머스 플랫폼을 통해 지배력을 확장했다. 에스티 로더와 랑콤과 같은 글로벌 대기업은 지난해 중국에서 부정적인 성장을 보고했으며, 이는 소비자 충성도가 국내 브랜드로 구조적으로 이동했음을 반영한다.
한 한국 산업 관계자는 "중국은 여전히 규모 면에서 매력적인 시장이지만 운영 방식이 근본적으로 바뀌었다. 성공은 이제 현지화와 중국 디지털 생태계 이해에 달려 있으며, 과거 K-beauty의 방식에 의존하지 않는다"고 말했다.
K-Beauty 낙관론, 시장 현실에 의해 조정되다
한국 화장품 업계 전반에 걸쳐 감정은 엇갈린다. 업계 내부자들은 외교적 제스처만으로는 수년간의 시장 변화를 되돌릴 수 없다는 것을 인정한다. 한 고위 임원은 "중국 시장은 여전히 불안정하다. 한국 화장품이 다시 모멘텀을 얻으려면 더 넓은 K-컬처 생태계가 재활성화되어야 하며, 이는 시간이 걸릴 것이다"라고 말했다.
다른 사람들은 중국 소비자 신뢰와 진화하는 플랫폼 규제에 대한 불확실성이 증가하고 있다고 지적한다. "우리는 희망적일 수 있지만, 지금은 공격적인 확장을 할 때가 아니다. 새로운 소비자 논리를 읽는 것이 중요하다. C-beauty가 규칙을 바꿨다."
중국 내에서도 한국 제품은 글로벌 경쟁자뿐만 아니라 점점 더 정교해지는 현지 도전자들과 경쟁해야 한다. 최근 서울에 팝업 스토어를 연 플라워 노우즈와 같은 브랜드의 시각적 및 마케팅 정교함은 중국 뷰티가 이제 한국으로 미학을 수출하고 있음을 보여준다.
K-Beauty의 다음 장을 위한 스타트업 테스트
한중 무역 채널의 재개는 상업적 반등뿐만 아니라 한국의 스타트업 주도 소비자 산업에 대한 스트레스 테스트를 제공한다.
2025년 중소기업(SME)은 한국 화장품 수출업체의 90% 이상을 차지했으며, 1월부터 11월까지 기록적인 103억 6천만 달러의 수출을 기여했다. 그러나 전문가들은 단일 부문에 대한 과도한 의존이 구조적 취약성을 노출할 수 있다고 경고한다.
한국중소기업연구원의 노민선 선임연구원은 "화장품 부문은 진입 장벽이 낮고 K-beauty 이미지 덕분에 빠르게 성장했다. 그러나 경쟁이 치열해지면서 마진이 줄어들고 있다. 한국은 K-beauty를 육성하면서도 새로운 소비자 카테고리로 확장해야 한다"고 말했다.
분석가와 무역 관계자들은 문화 수출과 소비재를 결합한 기회가 있다고 본다. KOTRA는 K-pop, K-drama, 라이프스타일 브랜딩을 기능성 식품, 애완동물 용품, 패션, 소형 건강 기기와 같은 일상 제품과 통합할 것을 제안한다.
스토리텔링이 소비자 연결을 주도하는 시대에, 작은 회사들은 민첩성과 문화적 공명을 활용하여 화장품을 넘어 차별화할 수 있다.
재개된 시장, 그러나 재발명된 시장
중국의 잠재적 재개는 한국의 뷰티 산업에 두 번째 기회를 제공하지만, 반복 공연은 아니다. 한류 붐을 타고 한때 K-beauty의 물결은 이제 국내 중국 강자들에 의해 형성된 데이터 중심, 인플루언서 지배 시장에서 진화할 수 있음을 증명해야 한다.
한국의 스타트업과 중소기업에게 과제는 과거를 되살리는 것이 아니라 현재를 뛰어넘는 것이다. 아시아에서 가장 경쟁력 있는 소비자 시장에서 "K-beauty"가 의미하는 바를 재정의하는 현지화되고, 기술 통합되고, 문화적으로 적응 가능한 모델을 구축하는 것이다.
뉴스 원문 보기
홈으로
외교적 재설정이 한국 뷰티 수출에 대한 희망을 되살리다
2026년 1월 5일 이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담은 양국 관계의 잠재적 전환점을 시사했다. 두 정상 간의 다수의 양자 양해각서 서명과 국빈 만찬을 포함한 이번 방문은 2017년 이후 문화 수출과 소비재를 제한해 온 중국의 비공식적인 "한한령" 완화에 대한 기대를 되살렸다.
한국의 김혜경 여사가 상하이에서 열린 K-beauty 행사에 참석해 중국 인플루언서들과 교류하고 한국 중소 브랜드의 제품을 선보인 것은 상징적인 낙관론을 얻었다. APR 코퍼레이션의 메디큐브 뷰티 디바이스가 공식 외교 선물에 포함된 것은 한국의 문화 및 기술적 접근을 재확인하는 것이었다.
업계의 많은 사람들에게 이러한 제스처는 중국에서 이전에 제한되었던 소매 및 마케팅 채널이 점차 재개될 수 있다는 희망을 불러일으켰다. KOTRA 데이터에 따르면 사드 분쟁 이전에 중국은 한국 화장품 수출의 거의 40%를 차지했다. 2024년까지 그 수치는 약 25%로 떨어졌다.
변화된 시장: C-Beauty의 지배와 신중한 낙관론
그러나 2026년에 K-beauty가 다시 진입하기를 희망하는 중국은 과거에 떠났던 시장과 동일하지 않다.
Qianzhan Intelligence의 산업 데이터에 따르면 2024년 중국 화장품 시장은 2.8% 축소되었고, 수입은 8.3% 감소했다. 반면, 현지 브랜드는 7.5% 성장하여 국내 시장 점유율의 절반 이상을 차지했다.
플로라시스와 플라워 노우즈와 같은 중국의 "C-beauty" 브랜드는 인플루언서 주도의 마케팅과 디지털 소매 전략을 마스터하여 Douyin과 Xiaohongshu와 같은 라이브 커머스 플랫폼을 통해 지배력을 확장했다. 에스티 로더와 랑콤과 같은 글로벌 대기업은 지난해 중국에서 부정적인 성장을 보고했으며, 이는 소비자 충성도가 국내 브랜드로 구조적으로 이동했음을 반영한다.
한 한국 산업 관계자는 "중국은 여전히 규모 면에서 매력적인 시장이지만 운영 방식이 근본적으로 바뀌었다. 성공은 이제 현지화와 중국 디지털 생태계 이해에 달려 있으며, 과거 K-beauty의 방식에 의존하지 않는다"고 말했다.
K-Beauty 낙관론, 시장 현실에 의해 조정되다
한국 화장품 업계 전반에 걸쳐 감정은 엇갈린다. 업계 내부자들은 외교적 제스처만으로는 수년간의 시장 변화를 되돌릴 수 없다는 것을 인정한다. 한 고위 임원은 "중국 시장은 여전히 불안정하다. 한국 화장품이 다시 모멘텀을 얻으려면 더 넓은 K-컬처 생태계가 재활성화되어야 하며, 이는 시간이 걸릴 것이다"라고 말했다.
다른 사람들은 중국 소비자 신뢰와 진화하는 플랫폼 규제에 대한 불확실성이 증가하고 있다고 지적한다. "우리는 희망적일 수 있지만, 지금은 공격적인 확장을 할 때가 아니다. 새로운 소비자 논리를 읽는 것이 중요하다. C-beauty가 규칙을 바꿨다."
중국 내에서도 한국 제품은 글로벌 경쟁자뿐만 아니라 점점 더 정교해지는 현지 도전자들과 경쟁해야 한다. 최근 서울에 팝업 스토어를 연 플라워 노우즈와 같은 브랜드의 시각적 및 마케팅 정교함은 중국 뷰티가 이제 한국으로 미학을 수출하고 있음을 보여준다.
K-Beauty의 다음 장을 위한 스타트업 테스트
한중 무역 채널의 재개는 상업적 반등뿐만 아니라 한국의 스타트업 주도 소비자 산업에 대한 스트레스 테스트를 제공한다.
2025년 중소기업(SME)은 한국 화장품 수출업체의 90% 이상을 차지했으며, 1월부터 11월까지 기록적인 103억 6천만 달러의 수출을 기여했다. 그러나 전문가들은 단일 부문에 대한 과도한 의존이 구조적 취약성을 노출할 수 있다고 경고한다.
한국중소기업연구원의 노민선 선임연구원은 "화장품 부문은 진입 장벽이 낮고 K-beauty 이미지 덕분에 빠르게 성장했다. 그러나 경쟁이 치열해지면서 마진이 줄어들고 있다. 한국은 K-beauty를 육성하면서도 새로운 소비자 카테고리로 확장해야 한다"고 말했다.
분석가와 무역 관계자들은 문화 수출과 소비재를 결합한 기회가 있다고 본다. KOTRA는 K-pop, K-drama, 라이프스타일 브랜딩을 기능성 식품, 애완동물 용품, 패션, 소형 건강 기기와 같은 일상 제품과 통합할 것을 제안한다.
스토리텔링이 소비자 연결을 주도하는 시대에, 작은 회사들은 민첩성과 문화적 공명을 활용하여 화장품을 넘어 차별화할 수 있다.
재개된 시장, 그러나 재발명된 시장
중국의 잠재적 재개는 한국의 뷰티 산업에 두 번째 기회를 제공하지만, 반복 공연은 아니다. 한류 붐을 타고 한때 K-beauty의 물결은 이제 국내 중국 강자들에 의해 형성된 데이터 중심, 인플루언서 지배 시장에서 진화할 수 있음을 증명해야 한다.
한국의 스타트업과 중소기업에게 과제는 과거를 되살리는 것이 아니라 현재를 뛰어넘는 것이다. 아시아에서 가장 경쟁력 있는 소비자 시장에서 "K-beauty"가 의미하는 바를 재정의하는 현지화되고, 기술 통합되고, 문화적으로 적응 가능한 모델을 구축하는 것이다.