이탈리아, 어린 소녀들의 정신 건강 우려로 뷰티 브랜드 조사(The Guardian)

이탈리아의 규제 당국이 어린 소녀들에게 뷰티 제품을 판매하기 위해 “은밀한 마케팅 전략”을 사용하는 것으로 보이는 세포라와 베네핏 코스메틱스를 조사하고 있다. 이들 브랜드의 마케팅이 “코스메틱렉시아”라 불리는 불건전한 스킨케어 집착을 부추길 수 있다는 우려가 제기되었다.

이탈리아 경쟁 당국은 얼굴 마스크, 세럼, 노화 방지 크림과 같은 스킨케어 제품의 프로모션을 조사하고 있으며, 일부 경우에는 10세 이하의 소녀들을 겨냥한 것으로 보인다고 밝혔다. “이러한 관행은 미성년자들 사이의 스킨케어 집착인 ‘코스메틱렉시아’와 관련이 있다”고 당국은 말했다.

프랑스의 럭셔리 그룹 LVMH 소속의 이들 화장품 브랜드는 “특히 교묘한 마케팅 전략”을 채택한 것으로 보인다. 이는 “매우 어린 마이크로 인플루언서”를 활용하여 젊은 소비자들, 특히 취약한 집단인 청소년들 사이에서 화장품의 강박적인 구매를 유도하는 방식이다.

감독 기관은 이탈리아 재무 경찰의 도움을 받아 세포라 이탈리아 및 기타 LVMH 사무소에서 검사를 실시했다고 밝혔다. 여성들을 겨냥한 고급 뷰티 브랜드는 매우 어린 소셜 미디어 사용자들 사이에서 인기를 끌고 있으며, 이는 “세포라 키즈”라는 현상을 만들어냈다. 이는 사춘기 이전의 어린이와 고급 뷰티 제품 간의 강한 애착을 나타내는 포괄적인 표현이다.

이 트렌드는 뷰티 인플루언서들이 제작한 스킨케어 콘텐츠에 의해 촉진되고 있으며, 많은 인플루언서들이 스스로 사춘기 이전 또는 청소년이다. 틱톡과 인스타그램과 같은 앱에는 스킨케어와 메이크업에 대해 이야기하는 어린 소녀와 청소년들의 영상이 가득하다.

세포라는 이전에 이 트렌드와 거리를 두려는 노력을 해왔다. 세포라 북미의 CEO인 아르테미스 패트릭은 2024년 인터뷰에서 “우리는 이 대상을 겨냥한 마케팅을 하지 않는다”고 밝혔다.

이 트렌드는 피부과 의사들로부터 반발을 사고 있다. 그들은 어린이들이 뷰티 제품을 필요로 하지 않으며, 외모에 대한 조기 집중이 피부에 대한 불안감을 초래할 수 있다고 주장한다. 어린이의 피부는 더 민감하며, 불필요한 화학 물질에 노출되면 나중에 자극과 민감성의 위험이 증가한다고 말한다.

코스메틱렉시아는 “완벽한” 피부를 달성하려는 집착을 의미하며, 이는 과도하거나 연령에 맞지 않거나 강박적인 화장품 사용으로 이어질 수 있다. 규제 당국은 “미성년자에게 의도되지 않거나 테스트되지 않은 화장품에 대한 경고 및 주의 사항과 같은 중요한 정보가 누락되거나 오해의 소지가 있는 방식으로 제시되었을 수 있다는 우려로 조사가 시작되었다”고 밝혔다.

미성년자에게 이러한 제품을 판매하는 것은 불법이 아니지만, 규제 당국은 “미성년자들이 적절한 인식 없이 다양한 화장품을 자주 복합적으로 사용하는 것은 그들의 건강에 해로울 수 있다”고 말했다. LVMH는 세포라와 베네핏이 당국과 “완전히 협력할 것”이라고 밝혔지만, 추가적인 언급은 하지 않았다. “모든 회사는 이탈리아의 관련 규정을 엄격히 준수하고 있음을 재확인한다”고 덧붙였다.