부산, K-컬처 팬 위한 장기 체류 강화(The Korea Herald)

부산, K-컬처 팬 위한 장기 체류 강화

부산이 한국어 수업과 K-팝, K-뷰티, 지역 체험을 결합한 시범 프로그램을 운영하며 단기 관광객을 장기 체류 팬으로 전환하려는 시도를 한다.

2023년 11월 9일 촬영된 사진으로, 한국 부산의 감천문화마을을 방문한 관광객의 모습이다. (사진/신화)

부산 – 부산의 새로운 프로그램이 외국인 방문객에게 관광을 넘어선 한국 체험을 제공한다. 5일 일정 동안 한국어 수업과 K-컬처 워크숍, 지역 투어를 결합한 방식이다.

K-브리지 인터내셔널이 해운대구 부산 아르피나에서 'K-컬처 체험 빌리지'라는 이름의 이 프로그램을 운영한다. 5일 일정의 세션이 두 차례 계획되어 있다. 10월 19일부터 23일까지 50명, 11월 16일부터 20일까지 60명이 참가하며, 각각 한국관광공사와 부산광역시가 후원한다.

4박 5일 프로그램 비용은 550달러이며 숙박, 식사, 한국어 수업, K-뷰티 및 K-푸드 워크숍, K-팝 댄스 세션, 요트 투어와 해안 산책을 포함한 부산 투어가 포함된다.

K-브리지 인터내셔널 설립자 김기훈은 일요일 코리아헤럴드와의 인터뷰에서 이 프로그램의 취지가 오랫동안 인바운드 관광을 지배해 온 짧고 관광 중심적인 여행을 넘어 방문객에게 한국의 일상생활 측면을 경험할 기회를 주는 것이라고 말했다.

관광객이 2023년 11월 9일 한국 부산의 감천문화마을에서 사진을 위해 포즈를 취하고 있다. (사진/신화)

김 대표는 K-컬처 체험 빌리지는 단순히 관광객으로 스쳐 지나가는 것이 아니라 한국을 직접 경험하고 문화에 대해 더 알고 싶은 사람들을 위해 교육과 일상생활, 관광을 결합한 것이라고 말했다.

첫 번째 세션에는 K-컬처와 여행 분야 해외 인플루언서들이 포함되는데, 이들은 팔로워 수보다 젊은 한류 팬과의 교감을 기준으로 선발됐다. 이들이 제작한 콘텐츠는 이후 참가자 모집에 활용될 예정이다. 두 번째 세션은 일반 애호가, 기관 추천 참가자, 외국인 거주자로 대상을 넓히며, 초기 관심은 말레이시아, 베트남, 대만, 홍콩, 싱가포르에서 가장 높다.

한국관광공사에서 36년간 근무하고 현재 영산대학교에서 관광학을 가르치는 김 대표는 미네소타의 한 한류 학교를 보고 왜 한국에는 이런 학교가 없는지 의문이 들어 이 아이디어를 떠올렸다고 말했다. 두 달간의 해외 모집 여행을 통해 한국어 학습과 문화 직접 체험에 대한 수요가 부족하지 않다는 것을 확인했다고 그는 전했다.

2023년 11월 10일 촬영된 이 사진은 한국 부산 해운대의 해변 풍경을 보여준다. (사진/신화)

내년부터 K-브리지는 프로그램을 1주에서 4주 과정으로 확장할 계획이다. 오전에는 한국어 수업, 오후에는 K-팝 댄스나 K-뷰티, 주말에는 부산과 경상남도 탐방으로 구성된다. 회사 측은 일회성 방문객을 어학연수나 학위 취득을 위해 다시 찾는 '관련 인구'로 전환하는 것이 목표라고 밝혔다.

이 모델은 한류 관광에 접근하는 방식의 광범위한 변화를 반영한다. 단순히 팬들을 한국으로 불러 K-컬처를 소비하게 하는 대신, 그 관심을 장기 체류와 한국과의 더 깊은 교류로 이어가는 관문으로 활용하려는 것이다.

김 대표는 한국 제2의 도시인 부산이 이미 충분한 관광 자원을 보유하고 있으며, 방문객이 비용을 지불할 의향이 있는 상품으로 포장하는 데 집중해야 한다고 말했다.

'좋은 원자재'는 이미 존재하지만, 한류 관광의 허브가 되려면 이를 관광 상품으로 지속적으로 개발해야 한다고 그는 강조했다.

또한 부산은 대규모 K-팝 이벤트를 수용할 인프라를 구축해야 하며, 이는 국제 한류 팬을 위한 목적지로서의 도시 입지를 강화하는 데 도움이 될 수 있다고 덧붙였다.