알파 세대 아이들이 스킨케어에 큰 돈을 쓰고 있다. 일부 어른들은 우려하고 있다(Natura Hoy)

4학년인 나이야 화이트는 그녀의 하루 두 번의 뷰티 루틴과 세포라 쇼핑에 대해 사람들이 어떻게 생각하는지 알고 있다. "10살짜리 아이들이 스킨케어를 사용하는 것에 대해 여러분이 놀란다는 이야기를 들었어요,"라고 그녀는 지난달 콜로라도주 그랜드 정션의 세포라 매장 밖에서 찍은 틱톡 영상에서 말한다. "그럼 가서 몇 가지 골라보죠!"

잠시 후, 화이트는 오버사이즈 릴로 & 스티치 티셔츠와 반짝이는 녹색 아이라이너를 착용하고 핑크빛이 도는 글로우 레시피 코너를 지나며 그녀가 좋아하는 제품들을 빠르게 소개한다. "이 아보카도 클렌저를 추천해요; 영양가 있고 부드러워요,"라고 그녀는 28달러짜리 세안제를 들고 말한다. "미스트도 좋아요 — 피부를 정말 빛나게 하고 수분을 공급해줘요. 이 모이스처라이저도 제가 좋아하는 것 중 하나이고 냄새가 정말 좋아요. 히알루론산 플럼 플럼 밤은 입술에 좋은 슬립 마스크예요."

결론적으로, 그녀는 약간의 도발적인 어조로 말한다, "어린 아이들이 스킨케어를 사용하면 안 된다고 생각하는 모든 짜증나고, 먼지 쌓인 어른들에게... 정신 차리세요!"

10살인 나이야는 전국의 뷰티 스토어로 몰려들어 클렌저, 모이스처라이저, 토너, 페이스 마스크, 그리고 경우에 따라서는 나이 든 소비자들을 위한 강력한 주름 방지 세럼, 각질 제거제, 필링제를 구매하는 빠르게 성장하는 사춘기 전 아이들의 일원이다. 그들은 수백 달러에 달하는 구매 목록과 복잡한 아침 및 저녁 루틴을 틱톡에서 자랑하고 있으며, "세포라 키즈"라는 캐치프레이즈는 11,000번 이상 해시태그되었다.

2010년부터 2024년 사이에 태어난 사람들로 일반적으로 정의되는 알파 세대의 스킨케어에 대한 집착은 역사적으로 여성, 특히 소녀들을 대상으로 했던 1,640억 달러 규모의 글로벌 스킨케어 산업에 예상치 못한 사업 기회를 제공하고 있다. 그러나 화장품 브랜드와 그 제품을 취급하는 소매업체들은 이 현상을 탐색하고 인상적인 고객층에 어떻게 마케팅할지를 고민하면서 미묘한 균형을 유지해야 한다.

"저는 어린 아이들이 활성 성분을 사용하거나 각질 제거 제품을 사용하는 것을 보고 싶지 않아요, 왜냐하면 그건 필요하지 않기 때문이에요,"라고 제트 세대와 알파 세대 소비자들 사이에서 가장 선호되는 스킨케어 라인 중 하나인 버블의 창립자이자 최고 경영자인 샤이 아이젠만이 말했다. "우리는 브랜드로서 책임이 있으며, 그 책임은 가능한 많은 제품을 판매하는 것이 아닙니다."

6월에, 화장품 체인 울타 뷰티는 고객 데이터를 분석한 결과 알파 세대가 이전 세대보다 훨씬 일찍 뷰티에 관심을 갖기 시작한다는 것을 보여주었다. "제트 세대 여성들이 약 13세에 뷰티 제품과 서비스를 실험하기 시작했지만, 알파 세대는 평균 8세에 여성과 남성 모두 뷰티에 관심을 갖기 시작합니다,"라고 보고서는 말했다. "그들은 또한 11세쯤에 뷰티가 무엇을 의미하는지를 더 구체적으로 정의하기 시작합니다."

울타 뷰티가 작년에 주목하기 시작한 이 급증하는 스킨케어 트렌드는 "틱톡에서 새로운 스킨케어 의식과 트렌드 제품의 부상에 의해 주도된다,"고 대변인은 성명에서 말했다. 알파 세대는 압도적으로 스킨케어를 자기 관리와 웰니스의 한 형태로 보고 있다.

스킨케어 열풍은 밀레니얼 부모들 사이에서 의견을 갈라놓고 있다. 그들 중 많은 이들은 샤워 중 비누로 얼굴을 씻으며 자랐고, 이제는 자녀들이 소셜 미디어에서 열심히 따르는 다단계 준비 영상에 당황하고 있다.

"세포라나 울타에서 나이야와 내가 만드는 어떤 영상이든, 사람들은 할 말이 있어요. 하지만 많은 어른들이 어린 시절이 어떤 것인지 잊어버린 것 같아요,"라고 나이야 화이트의 엄마인 애슐리 페이지가 말했다.

피부과 의사와 에스테티션들은 불안감이 단순히 나이 든 세대의 걱정이 아니라고 말한다. 그들은 "스킨플루언서"들이 아이들에게 제품을 사도록 부추기고 있으며, 일부 제품은 손상을 초래할 수 있다고 우려하고 있다.