독점: K-Beauty 대결, 아모레퍼시픽 CEO의 안정적 전략 공개(BeautyMatter)

아모레퍼시픽은 인디 K-뷰티 브랜드 경쟁자들 사이에서 장기 전략에 집중하고 있다. 회사는 강력한 자원을 활용하여 공급망을 확보하고 지속 가능한 성장을 추구하고 있다. 국제 확장과 더마코스메틱이 아모레퍼시픽의 성장 궤도를 이끌고 있다. 한국 뷰티 대기업 아모레퍼시픽의 글로벌 CEO 김승환은 K-뷰티의 장기 게임을 명확히 하고 있다. 최근 맨해튼 중부에서 열린 저녁 식사 자리에서 아모레퍼시픽 북미 CEO 지오반니 발렌티니와 기업 커뮤니케이션 부사장 이선주와 함께 김승환은 BeautyMatter와 솔직하게 대화를 나눴다. 2만 개 이상의 인디 K-뷰티 브랜드가 그의 시장 점유율을 차지하고 있다는 평가에 대해 김승환은 이들 인디 브랜드가 민첩하다는 것을 인정하며, "제품을 시장에 내놓는 데 단 3개월만 필요하다"고 말했다. 그러나 그는 이들 수천 개의 브랜드가 ODM(오리지널 디자인 제조업체)에 의해 생산되어 유사성과 유통업체의 무분별한 할인으로 인해 서로를 잠식할 수 있다고 본다. "이들 인디 브랜드는 분명히 잘하고 있지만, 때로는 몇 개월밖에 되지 않았고, 할인은 그들의 수익과 소매업체 및 소비자와의 평판에 영향을 미친다." 김승환은 또한 아모레퍼시픽이 이들 인디 브랜드로부터 배울 수 있는 점이 있다고 본다. 이들이 데이터를 활용하여 제품 출시 전략을 세우고 디지털 네이티브인 Z세대와 알파세대에 공감하는 시장 전략을 만드는 방법이다. "이들 인디 브랜드는 마케팅이나 연구개발에 투자할 필요가 없기 때문에 민첩하다"고 김승환은 말하며, 트렌드 데이터를 빠르게 제품 출시로 전환함으로써 이들 인디 브랜드는 종종 아모레퍼시픽보다 먼저 매장에 진입한다. 그러나 아모레퍼시픽은 매장에 먼저 진입하는 경주에서 이기려 하지 않는다. 그럴 필요가 없다. 전 세계적으로 1만 명 이상의 직원이 뒷받침하는 아모레퍼시픽은 아시아 최대의 뷰티 및 화장품 제조업체 중 하나이다. 30개 이상의 브랜드를 보유하고 있으며, 세포라의 베스트셀러 라네즈, 명품 브랜드 설화수, 더마코스메틱 브랜드 에스트라, 자회사 코스알엑스를 포함한 80년 이상의 역사를 가진 대기업은 인디 브랜드와 정면 대결하기보다는 10년 전략에 더 집중하고 있다. 특히 북미 시장에서 아모레퍼시픽은 항상 인디 K-뷰티 브랜드를 가장 큰 경쟁자로 여기지 않는다. "세포라에서 라네즈의 성과를 보라"고 발렌티니는 BeautyMatter에 말했다. "우리의 가장 큰 경쟁자는 [미국 브랜드] 서머 프라이데이즈와 로드이다." 그는 또한 많은 북미 소비자들이 라네즈가 K-뷰티 브랜드라는 것을 모른다고 지적했다. "이름이 그들에게는 프랑스어처럼 들린다"고 발렌티니는 말했다. 발렌티니는 세포라 뷰티 어드바이저를 교육하는 데 있어 에스트라와 코스알엑스 같은 더마 브랜드를 판매하는 데 한계가 있다고 인정하지만, "우리는 교육에 많은 투자를 하고 있으며, 뷰티 어드바이저가 쇼핑객에게 쉽게 전달할 수 있는 유용한 과학 정보를 제공하여 이 문제를 해결하고 있다"고 말했다. 포켓 에이스를 기다리며 아모레퍼시픽의 전략을 포커 토너먼트로 비유하지 않을 수 없다. 김승환은 자신감 있게 모든 패를 접으며, 경쟁자들이 느슨하게 플레이하며 서로를 공격적으로 제거하는 것을 지켜본다. 그는 타이트하게 플레이하며 포켓 에이스가 나올 때까지 기다리면, 그의 작은 경쟁자 풀은 그가 다가오는 것을 보지 못할 것임을 알고 있다. 그러나 아모레퍼시픽은 포켓 에이스를 기다리며 가만히 있지 않는다. 인디 K-뷰티 브랜드들이 소비자 주목을 받기 위해 싸우는 동안, 아모레퍼시픽은 400명 이상의 연구원과 과학자들을 R&I(연구 및 혁신)에 활용하여 회사의 다음 혁신과 기술을 개발하고 있다. 대기업은 또한 자체 활성 성분을 재배하여 공급망의 많은 부분을 통제하고 있다. 아모레퍼시픽은 한국 전역의 인삼 농장과 협력하고 있으며, 제주도에 약 100만 평(약 330만 제곱미터 또는 약 817 에이커)의 유기농 녹차 농장을 운영하고 있다. 결국 아모레퍼시픽의 역사는 "나쁜 비트"에서 돌아오는 방법을 알고 있음을 보여준다. 2017년, 회사는 미국의 고고도 지역 방어 시스템(THAAD) 배치에 대한 보복으로 중국이 한국 제품을 보이콧하고 중국 관광객 그룹의 한국 방문을 금지하면서 엄청난 타격을 입었다. 2017년 이전에는 한국이 중국에 약 50%의 제품을 수출하고 마케팅과 물리적 매장에 많은 투자를 했다. 2017년 아모레퍼시픽의 매출은 전년 대비 9.2% 감소한 5.1조 원(34억 2천만 달러)이었다. 회사는 즉시 북미 및 유럽 시장으로 유통 노력을 전환했지만, 2018년에야 전년 대비 3.4% 증가한 6.3조 원(20억 달러)을 기록하며, 설립 이후 처음으로 국제 매출이 2조 원(13억 4천만 달러)을 초과했다. 최근 아모레퍼시픽은 2025년 매출이 전년 대비 8.5% 증가한 4.6조 원(30억 달러)이라고 보고했다. 올해 4월 말에는 2026년 1분기 매출이 전년 대비 5% 증가한 1조 2,270억 원(8억 5천 1백만 달러)이라고 발표했으며, 이는 주로 아모레퍼시픽의 최고 성과를 보이는 더마 라인 에스트라의 북미에서의 세 자릿수 전년 대비 성장, 17개 유럽 국가로의 확장, 아마존 성과, 그리고 2025년 유통 네트워크 재구성 후 매출 성장을 회복한 코스알엑스 덕분이다. 다음 코스알엑스? 김승환이 더마 브랜드 코스알엑스의 성공에 대해 이야기한 후, BeautyMatter는 그가 다음 코스알엑스를 위한 잠재적 목표를 염두에 두고 있는지 물었다. 그는 회사가 카테고리를 발전시키고 K-클리닉 내에서 확장할 새로운 방법을 모색하고 있다고 명확히 했다. "우리는 클리닉에서 소비자들이 받는 주사제 및 기타 서비스에 주목하고 있다"고 말했다. 대기업 대 기계 인공지능은 아모레퍼시픽의 우선순위일 뿐만 아니라 사업 성장 전략의 기둥이다. 김승환은 회사가 데이터 기반 의사 결정 시스템을 도입할 계획이라고 설명했다. 이선주는 새로운 기술이 "내부적으로 우리를 더 효율적으로 만든다"고 덧붙이며, 회사는 AI 챗봇을 위해 데이터를 다시 작성하고 다듬는 팀을 고용하고 있다고 말했다. 그러나 김승환은 기술의 한계를 인식하고 있다. "유튜브에서 중국 로봇들이 뛰어다니는 것을 보면 흥분하기 쉽지만, 로봇 공학을 진지하게 고려했을 때, 이 로봇들이 [뷰티 제품을 만드는 데] 충분히 정밀하지 않아 우리 생산 라인에 가치를 더할 수 없다는 결론에 도달했다." 꾸준함이 승리한다 수천 개의 인디 K-뷰티 브랜드가 매장 공간과 소비자의 주목을 받기 위해 경쟁하는 동안, 아모레퍼시픽은 주요 시장에서의 입지를 확장하고 있다. 5월 초, 회사는 아마존 프리미엄에서 Z세대/알파세대를 겨냥한 브랜드 마몽드를 독점 출시했다고 발표했다. 발렌티니에 따르면, 아모레퍼시픽은 현재 미국 아마존에서 헤어케어 제품을 소프트 런칭하고 있으며, 향후 12개월 내에 전체 헤어케어 카테고리를 북미로 가져올 계획이다. 아모레퍼시픽의 장기 전략은 성과를 내고 있으며, 그 궤도를 보면 향후 몇 년 동안 경쟁자들과 "올인"하는 데 문제가 없을 것으로 보인다.