K-Beauty 매장, 관세 변동에 적응(KCRW)

K-Beauty 매장, 관세 변동에 적응

사만다 펠릭스는 그녀가 "맑고 윤기 있는 피부"라고 부르는 것을 추구하고 있다. 그래서 그녀는 올드 패서디나에 있는 플레이랩 뷰티에서 깔끔하게 정리된 한국 스킨케어 제품의 벽 앞에 서서 구매를 고려하고 있다. "나는 지성 피부를 가지고 있다. 많은 다른 제품을 시도해봤지만 원하는 결과를 얻지 못했다"고 그녀는 말한다. 이 매장에 대한 틱톡 영상이 그녀를 한국 화장품을 시도해보게 만들었다.

그녀는 첫 번째가 아니다. 한국 뷰티 산업, 즉 K-Beauty는 전 세계적인 현상이다. 제품들은 뛰어난 품질과 합리적인 가격으로 자주 화제가 된다. 그러나 지금은 이 트렌드에 참여하기에 더 비싼 시기이다. 8월 1일부터 미국은 800달러 이상의 한국 수입품에 대해 15%의 관세를 부과하고 있으며, 고객들은 더 많은 비용을 지불할 수 있다. 이 제품들을 수입하는 남부 캘리포니아의 소규모 사업체들도 관세를 지불하고 있으며, 고객에게 비용을 전가하지 않기 위해 노력하고 있다.

플레이랩 뷰티의 고객들은 그곳에서 판매되는 한국 및 일본 화장품을 테스트해보도록 권장받고 있다. 미국인들은 K-Beauty의 열성적인 고객들이다. 미국 국제 무역 위원회에 따르면, 우리는 2024년에 17억 달러 상당의 한국 화장품을 수입했으며, 이는 2023년보다 54% 증가한 수치이다.

이 수요 급증의 한가운데에서, 기업 소매 및 뷰티 산업에서 경험을 가진 진하 주와 바네사 나바니는 2024년에 플레이랩 뷰티를 열었다. 그들이 판매하는 대부분의 화장품은 한국에서 수입된다. "그들은 사람들에게 스킨케어를 흥미롭게 만드는 방법을 알고 있다"고 나바니는 말한다. "누가 우리가 얼굴을 씻는 것에 이렇게 흥분할 줄 알았겠는가?"

플레이랩 뷰티의 모든 제품은 40달러 미만이다. 이 제품들을 수입하는 소규모 사업체들에게 가장 큰 도전은 가격을 경쟁력 있게 유지하는 것이라고 UC 샌디에이고의 한국 경제 전문가인 문섭 리 경제학자는 말한다. "그들은 현재 가격을 유지할 여유가 없다."

관세 외에도, 나바니는 배송 회사들이 새로운 세관 양식을 처리하기 위해 5%의 수수료를 추가했다고 말한다. 이튼 화재는 그녀의 집을 파괴했으며, 이는 개인적인 손실 외에도 그들이 매장을 위해 제품을 보관하던 곳이었다.

이 모든 것에도 불구하고, 그녀는 온라인 소매업체들과 경쟁하기 위해 가격을 올리지 않았다. "1달러의 차이는 우리가 판매를 성사시키는 것과 고객이 문을 나가는 것의 차이이다"라고 나바니는 말한다.

이는 새로운 고객을 끌어들일 수 있는 사업 결정이다. 트럼프 행정부가 8월 29일에 이른바 de minimis 면제를 종료했기 때문이다. 이 면제는 800달러 미만의 패키지가 미국에 관세 없이 들어올 수 있도록 허용했다. 최신 명령에 따라, 온라인 쇼핑객과 플레이랩 뷰티와 같은 소규모 사업체를 포함한 모든 사람들이 동일한 관세를 지불하고 있다.

"이것은 우리에게 이익이 될 것으로 예상된다"고 나바니는 말한다. "우리는 이제 더 많은 온라인 고객을 얻을 수 있을지 기다리고 있다."

최근, 한국의 대형 온라인 소매업체인 올리브영은 가격이 오르고 있다는 내용을 알리는 이메일을 보냈다. K-Beauty에 대한 콘텐츠를 틱톡에 게시하는 제니 리는 그녀가 가장 좋아하는 선크림의 가격이 15달러에서 30달러로 오른 것을 보고 충격을 받았다고 말한다. "나는 그 모든 다른 가격을 지불할 수 없었다"고 리는 말한다.

그녀는 최근 코스트코에서 온라인으로 저렴한 가격에 그녀가 좋아하는 제품 몇 가지를 발견했다. 드물게, 그녀는 코리아타운에서 직접 쇼핑을 한다. "제품이 정말 부족하고 배송을 기다릴 수 없을 때, 나는 확실히 매장에 가서 그것을 살 것이다"라고 리는 말한다.