Walmart, 전국 수백 개 매장에 'Sephora 유사' 기능 도입(Irish Star)

월마트는 화장품 코너에 전문가의 조언을 제공하는 새로운 기능을 도입할 예정이다. 2025년 9월에 22개 매장에서 파일럿 프로그램을 통해 테스트한 후, 월마트는 올해 말까지 미국 내 425개 매장에 '뷰티 전문가' 직책을 도입할 계획을 공식 발표했다. 이 조치는 전국 650개 매장에서 물리적 업그레이드를 진행하는 가운데 이루어졌다.

회사의 설명에 따르면, 뷰티 전문가 역할은 일반 매장 내 직책과는 확연히 다르다. 채용된 직원들은 일반적인 매장 입문 과정을 넘어서는 전문 교육을 받게 된다. 월마트 미국 운영 부사장인 휘트니 헌트에 따르면, 이들은 매달 및 분기별로 진행되는 교육 세션에 참여하여 스킨케어, 화장품, 헤어케어 등 다양한 분야를 다룰 예정이다.

월마트는 이러한 직원들의 제품 지식에 대한 투자를 통해 울타와 세포라와 같은 주요 뷰티 목적지와 더 직접적으로 경쟁하고자 한다. 또한, 채용된 직원들은 "스킨케어 루틴의 과학, 고객이 진정으로 필요로 하는 것을 이해하기 위한 올바른 질문을 하는 기술, 7,000개 이상의 제품 중에서 고객에게 완벽한 제품을 찾도록 돕는 기술"에 대한 통찰력을 얻게 될 것이다.

이러한 전문 직원들의 뷰티 및 제품 교육을 완료하기 위해, 그들은 스킨케어, 메이크업 및 추가 제품이 포함된 "월마트 뷰티 박스"를 받게 된다. 월마트는 제품 테스트를 통해 고객에게 더 많은 지식을 가진 뷰티 조언을 제공하고자 한다.

월마트는 매장 내 뷰티 쇼핑을 울타와 세포라와 같은 대형 뷰티 소매업체와 경쟁하기 위해 향상시키고자 한다. 헌트는 월마트에서의 새로운 경력 기회에 대해 "월마트는 쇼핑 습관이 변화함에 따라 고객을 더 잘 서비스하기 위해 뷰티 전문가와 같은 새로운 기회를 창출하고 있다"고 말했다. "이 역할은 매장 내 경험을 이러한 업데이트와 더 잘 맞추기 위해 뷰티에 집중하는 전담 직원을 도입하여 만들어졌다"고 덧붙였다.

월마트가 매장에 '뷰티 전문가' 역할을 도입하는 이유는 무엇일까? 소매업체는 최근 '뷰티 2.0 리디자인'을 도입하여 매장의 뷰티 부서를 "매장 전면에 더 가까운 위치로 이동시키고, 더 전문적인 소매 경험을 창출하고자 한다"고 밝혔다. 그러나 월마트가 스킨케어 및 화장품 분야에 더 큰 비중을 두게 된 진정한 이유는 타겟과의 경쟁 때문이다.

월마트의 경쟁업체인 타겟은 최근 10억 달러 규모의 매장 개편을 발표하여 정체된 매출 수치를 반전시키고자 했으며, 가장 주목할 만한 요소는 매장 내 뷰티 섹션을 '타겟 뷰티 스튜디오'로 변모시켜 고객에게 더 고급스러운 쇼핑 경험을 제공하는 것이었다.