신세계, 뉴욕에 K-beauty 팝업스토어 오픈(WWD)

신세계, 미국 뷰티 시장 공략 나선다

한국 최대 뷰티 유통업체인 올리브영이 캘리포니아에 첫 미국 매장을 열고 일부 세포라 매장에서 브랜드 큐레이션을 선보인 지 몇 달 후, 한국 백화점 신세계가 뉴욕에서 3개월간 뷰티 팝업스토어를 연다.

2,000제곱피트 규모의 이 팝업스토어는 '하이퍼 그라운드(Hyper Ground)'라는 이름으로 금요일 허드슨 야드의 더 숍스 앳 허드슨 야드에서 문을 열었으며, 30개 이상의 K-beauty 브랜드를 선보인다. 이 중 대부분은 아직 미국 유통업체에 인수되지 않은 브랜드들이다.

여기에는 한국 모델 아이린 김(Irene Kim)이 론칭한 스킨케어 라인 스킷(Skit), 프래그런스와 바디케어를 제공하는 미학(MiHak), 그리고 비비아(Bbia), 온그리디언츠(Ongredients), 무자가기(Mujagi), 에페(Epais), AZH, 쿤달(Kundal), 텐더 가든(Tender Garden), 폴 앤 안나(Paul & Anna), 윤작(Yunjac) 등 메이크업, 스킨, 라이프스타일 브랜드들이 포함된다.

신세계 패션 플랫폼팀 머천다이징 부문 선임 매니저 박진경은 "단순히 한국 브랜드의 대규모 모음집을 선보이는 것이 아니라, 지금 서울에서 가장 흥미롭고 관련성 있는 것이 무엇인지에 대한 관점을 큐레이션하고 싶었다"고 말했다.

이 팝업스토어는 12월까지 주 7일 운영되며, '서울 센세스(Seoul Senses)' 존(홈 및 프래그런스 제품), '나이트 리셋(Night Reset)' 섹션(헤어케어 및 야간 셀프케어 제품), '서울 모닝 & 시티 글로우(Seoul Morning & City Glow)' 존(페이셜 스킨케어 및 디바이스) 등 테마별 구역으로 구성된다.

이 팝업스토어는 2025년 약 7조 4,000억 원(53억 달러)의 매출을 올린 신세계가 파리 프랭탕(Printemps)에서 약 10개 브랜드로 첫 하이퍼 그라운드 팝업스토어를 개최한 지 1년 만에 이루어졌다.

박진경은 "파리에서 얻은 가장 큰 교훈 중 하나는 국제 소비자들이 더 이상 단순히 한국 브랜드라는 이유만으로 관심을 갖지 않는다는 점이었다. 그들은 이미 K-beauty와 K-패션에 대해 상당히 정교한 이해를 갖고 있으며, 특정 브랜드가 왜 중요한지에 대해 점점 더 알고 싶어 한다"고 말했다. 이어 "제품 성능도 물론 중요하지만, 브랜드 정체성, 시각적 스토리텔링, 창업자 스토리, 그리고 현대 한국 라이프스타일과의 연결이 참여와 구매를 이끄는 데 의미 있는 역할을 했다"고 덧붙였다.

미국에서 K-beauty에 대한 수요는 2024년 이후 급격히 증가했다. 틱톡이 조선미녀(Beauty of Joseon), 닥터멜락신(Dr. Melaxin), 아누아(Anua) 등 차세대 한국 브랜드들을 전 세계 소비자들의 시야에 알린 때였다. 오늘날 닐슨IQ 데이터에 따르면 미국 가구의 29%가 매년 K-beauty 제품을 구매하고 있으며, 이는 1년 전 23%, 2년 전 19.7%에서 증가한 수치다.

울타 뷰티, 타겟, 세포라 같은 유통업체들은 이후 이 카테고리에서 가장 인기 있는 브랜드들과 계약을 확보하기 위해 경쟁했으며, 이제 신세계는 이 팝업스토어를 시작으로 시장에서 자신만의 자리를 구축하려 한다.

박진경은 "우리의 역할은 단순히 한국 제품을 수출하는 것이 아니다. 신흥 브랜드를 조기에 발굴하고, 현지 소비자를 위해 큐레이션하며, 시장 진출의 첫 단계가 될 수 있는 플랫폼을 제공하는 것"이라고 말했다.