라티나 뷰티 브랜드 Nopalera, 뉴욕에서 샌안토니오로 이전(Axios San Antonio)

라티나 프리미엄 뷰티 브랜드인 노팔레라가 본사를 뉴욕시에서 샌안토니오로 이전했다. 샌안토니오는 오랫동안 간과되어 왔지만, 강력한 문화적 유대와 커뮤니티 덕분에 이제 새로운 비즈니스를 유치하고 있다. 산드라 벨라스케스는 2020년 뉴욕시에 거주하면서 노팔레라를 설립했다. 이 회사는 샌안토니오에서 친숙한 선인장인 노팔을 사용하여 비누, 로션, 향수 등을 판매한다. 그녀는 샌디에이고에서 자란 경험에서 영감을 받았다. 그러나 노팔레라가 뉴욕시에 본사를 두는 것은 그녀가 그곳에 있었기 때문일 뿐, 그다지 합리적이지 않았다. 벨라스케스는 자신과 브랜드를 샌안토니오로 옮기는 것이 자연스럽게 느껴졌다고 말한다. 샌안토니오는 노팔레라의 주요 판매 도시 중 하나로, 로스앤젤레스와 시카고와 함께 상위 판매 도시로 꼽힌다. 샌안토니오에서는 란초 디아즈, 펠리즈 모던, 호텔 엠마의 큐리오에서 노팔레라 제품을 찾을 수 있다.

벨라스케스가 샌안토니오에 매력을 느끼는 이유 중 하나는 저자세의 공항이다. 이는 종종 도시의 비즈니스 문제로 지적되며, 현재 진행 중인 대규모 개편의 이유 중 하나이다. 그러나 벨라스케스는 샌안토니오 국제공항이 인근 멕시코로 가는 여러 항공편을 제공하는 것을 좋아한다. 그녀는 종종 비즈니스 목적으로 멕시코를 방문한다. 8월에는 노팔레라가 멕시코의 울타와 미국의 울타 온라인에 입점할 예정이다. 회사는 작년보다 매출을 두 배로 늘리고 더 많은 소매업체로 확장할 계획이다.

벨라스케스는 회사를 시작한 계기와 영감에 대해 이야기했다. 그녀는 "라티나들이 브랜드에서 자신을 대표하는 모습을 보고, 그들의 유산이 고급스럽게 표현되는 것을 보길 원했다"고 말했다. "기존의 럭셔리 브랜드들은 대부분 서유럽에서 왔다. 프리미엄 시장에서 라틴 아메리카에서 오는 브랜드는 어디에 있는가?" 그녀는 라티노와 라티나들이 뷰티에 돈을 쓴다는 것을 알고 있었고, 그들을 직접적으로 겨냥하는 것이 없다는 점에 의문을 가졌다.

샌안토니오로의 이전에 대해 벨라스케스는 "브랜드가 여기서 의미가 있다"고 말했다. "샌안토니오는 문화적으로 매우 풍부하다. 샌디에이고에서 자란 나에게는 익숙한 느낌이다. 멕시코계 미국인의 문화적 존재와 국경을 넘나드는 이중 문화적 존재가 있다. 샌안토니오는 다른 도시에서는 볼 수 없는 많은 문화적 축제가 있다." 샌안토니오는 마을처럼 느껴지지만, 도시이다.

벨라스케스는 과거 "브레이킹 배드"에 음악이 사용된 밴드에서 활동한 경험에 대해 이야기했다. 그녀는 "음악은 나의 활동주의였다. 스페인어로 노래를 불렀고, 가사는 매우 사회적이고 정치적이었다. 이민과 여성의 권리에 대해 노래했다"고 말했다. 그녀는 "가장 원하는 것은 평등이다. 그래서 이 브랜드를 만들었다. 단순히 피부를 부드럽게 만드는 것 이상의 의미가 있다. 세계를 공평하게 만들고, 라티노 유산을 우리가 자라면서 접한 다른 프리미엄 브랜드와 동등한 위치에 두는 것이 목표이다"라고 덧붙였다.