예멘 후티 반군 전쟁 개입, 홍해 항로 지리적 리스크 증가로 한국 화장품 업계 경계감 확산(KOREA WAVE)

예멘의 후티 반군에 의한 전쟁 개입을 배경으로 홍해 항로를 둘러싼 지리적 리스크가 높아지면서 한국 화장품 업계에서도 경계감이 확산되고 있다. 현재로서는 원자재 공급에 큰 지장은 없지만, 사태가 장기화될 경우 포장재 원료나 물류비 상승이 불가피하다는 견해가 강해지고 있다.

홍해 항로는 아시아와 유럽을 잇는 최단 루트로, 유럽으로의 수출의 요충지로 여겨진다. 이 항로의 불안정화는 원유 조달과 수출 물류 양쪽에 영향을 미쳐 산업 전체의 비용 부담을 증가시킬 가능성이 있다.

업계에 따르면, 화장품의 ODM·OEM 기업은 현 단계에서 공급망의 혼란은 제한적이라고 하면서도, 전쟁이 길어지면 단가 상승 압력이 강해질 가능성이 있다고 보고 있다. 원자재 비용의 상승은 플라스틱 가공업자를 비롯해 용기나 포장재에 대한 의존도가 높은 화장품 산업 전체에 파급될 전망이다. 화장품은 내용물뿐만 아니라 용기와 포장의 비중이 커 석유화학 제품의 영향을 받기 쉬운 구조로 되어 있다.

한국 콜마는 "현재로서는 원자재의 수급에 문제는 없다"고 하면서도, "중동 정세가 장기화되면 포장재 원료의 조달에 영향이 있을 가능성이 있다"고 지적한다. 코스맥스나 코스메카코리아도 마찬가지로, 현재는 재고 확보나 공급 관리의 범위 내에서 대응 가능하다고 하면서도, 상황을 주시하고 있다. 업계 전체로서는 즉시 혼란이 발생할 단계는 아니지만, "상황 관리"를 중시하면서 장기 리스크에 대비하는 자세가 두드러진다.

한편, 브랜드 각사도 원자재뿐만 아니라 물류나 환율을 포함한 복합적인 리스크 관리에 나서고 있다. 아모레퍼시픽은 물류망의 대체 루트 확보나 공급망의 안정화 방안을 검토하고 있으며, LG생활건강도 재고의 사전 확보나 조달처의 다양화를 추진하고 있다.

다만, 대응 여력의 차이는 기업 규모에 따라 크다. 대형 브랜드는 수개월에서 수년 분의 재고를 확보할 수 있어 비용 변동을 흡수하기 쉽지만, 소규모 인디 브랜드는 단납기·소량 생산이 중심이어서 원가 상승의 영향을 직접 받기 쉽다. 가격 전가의 여지도 제한되어 있어, 수익성과 경쟁력의 양립에 고심할 가능성이 있다.

업계 관계자는 "원가 부담이 본격화되면 가격 조정의 검토는 피할 수 없다"고 하며, 해외 진출을 진행하는 가운데 "가격 경쟁력과 이익의 균형 확보가 과제가 될 것"이라고 지적하고 있다.