K-뷰티 3대 기업에 지각변동…LG=대표 교체, 애경=인수, 아모레=현 체제 유지(KOREA WAVE)

K-뷰티 3대 기업에 지각변동이 일어나고 있다. LG생활건강은 10월 1일부로 대표가 교체되었고, 애경산업은 인수 절차에 들어갔으며, 아모레퍼시픽은 현 체제를 유지하기로 결정했다. 이들 기업은 각기 다른 전략을 선택하며 업계 전반에 큰 변화를 가져오고 있다.

LG생활건강은 새로운 CEO 이성주를 임명하고 조직 개편을 단행했다. 이성주 CEO는 로레알과 유니레버 등에서 국제 전략을 담당한 경력을 가지고 있으며, 특히 북미 시장에 대한 이해도가 높다. 그녀는 이전에 한국 화장품 기업인 엘엔피코스메틱의 미국 법인 지사장으로도 활동한 바 있다.

LG생활건강은 주력 브랜드인 '후'를 포함해 중국 시장에 대한 의존도가 높아 최근 실적이 악화되고 있다. 2022년 영업이익은 7111억 원에서 2023년 4870억 원, 2024년 4590억 원으로 감소할 것으로 예상된다. 2025년 2분기에는 화장품 사업의 매출이 전년 동기 대비 19.4% 감소한 6046억 원에 이를 것으로 보이며, 영업 손실은 163억 원에 달할 것으로 전망된다. 이는 82분기 만에 처음으로 화장품 부문에서 적자를 기록하는 것이다. 또한, 6월에는 시가총액에서 신흥 기업 APR에 추월당하는 수모를 겪기도 했다.

이러한 상황을 타개하기 위해 LG생활건강은 이성주 CEO의 지도 아래 '글로벌 리밸런싱'에 집중할 계획이다. 중국 의존에서 탈피하고 북미 등 해외 시장으로의 다각화를 추진할 예정이다. 미국 기업인 '더 에이본'과 '더 크렘샵' 등 과거에 인수한 기업들과의 시너지도 기대되고 있다.

한편, 애경산업은 창립 71년 만에 처음으로 경영권이 외부로 이전된다. 대형 화학 섬유 기업인 '태광산업'과 투자 펀드 T2 프라이빗 에쿼티, 유안타인베스트먼트로 구성된 컨소시엄이 9월 애경산업의 우선 협상 대상자로 선정되었다. 태광 컨소시엄은 애경그룹의 지주회사인 AK홀딩스 등이 보유한 애경산업 주식의 약 63%를 인수할 예정이다. 인수 금액은 애경산업의 시가총액 약 4300억 원을 초과할 것으로 보인다.

태광산업은 1950년에 섬유 사업으로 창립하였고, 1990년대에는 석유화학 분야로 사업을 확장하였다. 현재는 보험사인 흥국화재(구 쌍용화재), 증권사인 흥국증권(구 피데스증권중개), 케이블 TV 사업자 등을 자회사로 두고 있는 대기업이다. 앞으로 애경산업의 강점인 뷰티 사업과 태광그룹이 전개하는 홈쇼핑 및 미디어 사업 간의 협력에도 주목이 집중되고 있다. 최근에는 라이브 방송을 통한 화장품 판매가 성장하고 있으며, 그 시너지가 기대된다.

태광그룹 관계자는 "그룹은 공장 운영 및 리브랜딩에 강점을 가지고 있으며, 이번 인수를 통해 다양한 시너지를 창출할 것"이라고 밝혔다.

이에 반해 아모레퍼시픽그룹은 현 체제를 유지하기로 결정했다. 회사는 '글로벌 리밸런싱'의 성과가 점차 나타나고 있으며, 실적 회복이 진행되고 있다고 밝혔다. 주력 기업인 아모레퍼시픽은 2025년 2분기에 연결 매출 1조50억 원, 영업이익 737억 원을 기록할 것으로 예상된다. 매출은 전년 동기 대비 11.1% 증가하고, 영업이익은 무려 1673% 증가하는 급성장을 이룰 것으로 보인다. 국내외 모두에서 균형 잡힌 성장이 이루어지고 있는 것이 분명하다.

이러한 호조를 바탕으로 그룹 내 인사 및 조직 구조에도 큰 변화는 없을 예정이다. 2026 사업 연도(2025년 7월~2026년 6월)의 매출은 4조4000억 원에 이를 것으로 전망되며, 영업이익률 10% 이상을 목표로 하고 있다.

한국의 뷰티 산업은 중국인 단체 관광객의 무비 입국 재개라는 외적 요인에 힘입어 다시 활기를 되찾고 있다. 각 기업의 전략 차이가 향후 어떤 영향을 미칠지 주목된다.