영국 가을 예산안, 뷰티 업계에 미치는 영향과 업계 반응(BeautyMatter)

영국 가을 예산안, 뷰티 업계에 미치는 영향과 업계 반응

한 손으로 주고, 다른 손으로 세금을 걷다: 뷰티 업계, 영국 예산안에 반응하다

핵심 요약:
- 사업세 감면으로 살롱 비용이 절감되지만 임금 인상으로 비용이 증가한다.
- 온라인 마켓플레이스에 대한 새로운 부가가치세(VAT) 규칙이 뷰티 소셜 커머스의 경제성을 재편할 수 있다.
- 창업자 감면(Founders' Relief)은 엑시트 시점에서 소규모 뷰티 창업자들을 소외시킬 위험이 있다.

영국 뷰티 업계에게 이번 예산안은 익숙한 명제를 던진다. 여기서 약간의 구제, 저기서 또 다른 비용, 그리고 정부가 한 손으로 주면서 다른 손으로 가져갈 수 있다는 점을 다시 한번 상기시키는 것이다.

재무장관의 가을 예산안은 번화가 사업체에 대한 지원, 온라인 마켓플레이스에 대한 더 엄격한 부가가치세 준수, 창업자들을 위한 새로운 인센티브를 약속한다. 그러나 고용 비용 상승과 자본이득세 변경으로 인해 영국의 살롱, 소매업체, 뷰티 브랜드에 대한 영향은 결코 단순하지 않다.

"소매업의 경우 주님이 주시고 주님이 가져가신다는 말이 딱 들어맞는 상황이다"라고 더 인키 리스트(The INKEY List)의 공동창업자 겸 최고경영자인 마크 커리(Mark Curry)가 뷰티매터(BeautyMatter)에 밝혔다.

업계가 압도적으로 중소기업으로 구성되어 있는 만큼, 관건은 이번 조치들이 성장을 실질적으로 촉진할 것인지, 아니면 단지 커져가는 재무적 압박을 조금 더 감당할 수 있게 만들 뿐인지 여부다.

번화가, 새 단장을 하다

영국의 살롱과 뷰티 서비스 제공업체에게 사업세 감면은 예산안의 가장 명확한 성과 중 하나다.

정부는 소기업 사업세 감면 기준액을 1만 2,000파운드(1만 5,900달러)에서 1만 8,000파운드(2만 3,986달러)로 인상한다. 이로써 수천 개의 추가 기업이 사업세 부담에서 벗어날 수 있게 된다. 해당 요건을 충족하는 운영자들에게 이 절감액은 장비 투자, 직원 개발 또는 확장에 투자할 여유를 제공할 수 있다.

"약 5만 개 살롱 중 절반 정도가 이미 소기업 사업세 감면 혜택을 받고 있는 상황에서, 정부가 기준액을 1만 2,000파운드에서 1만 8,000파운드로 인상하는 조치를 환영한다. 이로써 약 2,000개의 추가 기업이 사업세를 납부하지 않게 될 것이다"라고 영국 뷰티협의회(British Beauty Council) 최고경영자인 밀리 켄달(Millie Kendall) OBE가 성명에서 밝혔다.

아베니르 콜렉티브(Avenir Collective)의 최고경영자 벤 포인터(Ben Poynter)도 마찬가지로 이번 조치가 "서비스 부문에 오래 기다린 좋은 소식"이라고 뷰티매터에 밝혔다. 그러나 지난 4월부터 시행된 국가 최저임금(National Living Wage)의 또 다른 인상은 이러한 절감액의 일부를 상쇄할 위협이 된다. 숙련된 대면 직원에 의존하는 업계에게 추가 인건비 부담은 시술 가격 인상과 운영 마진 축소를 의미할 수 있다.

"사업세 지원은 반가운 소식이지만, 국가 최저임금 인상은 소매업체들에게 실질적인 비용을 추가할 것이며, 그 상당 부분이 공급망 위로 전가되어 브랜드에 더 많은 마진을 요구하며 이를 흡수하도록 할 것으로 예상한다"라고 커리가 설명했다.

이 우려는 살롱을 넘어 소매업체와 그들의 브랜드 파트너에게까지 확장된다. 이들은 판촉 투자나 마진 양보에 대한 증가된 요구에 직면할 수 있다.

켄달은 특히 고용주에 대한 제한적인 지원을 비판했다. "4월부터 최저임금과 생활임금이 또다시 인상됨에 따라, 우리는 정부가 고용주를 지원하기 위해 더 많은 것을 해주기를 바란다. 화이트홀이 메워야 하는 모든 재정 적자를 업계가 계속 부담하라는 기대만 해서는 안 된다."

틱톡 숍의 세금 청구서

뷰티의 디지털 소매 환경도 변화를 맞고 있다. 온라인 마켓플레이스를 겨냥한 새로운 부가가치세 준수 조치는 미준수 판매자들이 영국 기업들보다 불공정한 이점을 얻는 것을 방지하는 것을 목표로 한다. 제품을 판매하는 국내 뷰티 브랜드, 소매업체, 살롱에게 더 엄격한 집행은 경쟁 조건을 공평하게 만들 수 있다.

"온라인 마켓플레이스에 대한 더 엄격한 부가가치세 준수 규칙은 역외 판매자들이 영국 뷰티 소매업체, 제품 제작자, 살롱 판매 진열대를 저가로 밑도는 것을 막는 데 도움이 될 것이다"라고 켄달이 말했다. "이것이 더 안전한 수입품이 우리 해안에 도달하는 결과로 이어지기를 바란다."

그러나 더 큰 감독은 마켓플레이스가 변경 사항을 시행하는 방식에 따라 틱톡 숍(TikTok Shop)과 아마존(Amazon) 같은 플랫폼을 통해 거래하는 브랜드에게 추가 비용을 초래할 수 있다.

"그것이 틱톡과 아마존이 더 큰 감독을 받게 된다는 것을 의미한다면, 그 플랫폼에서 사업을 하는 것이 더 비싸질 수 있으며, 틱톡이 이제 뷰티 발견에 얼마나 핵심적인 역할을 하는지를 고려하면 이는 큰 문제다"라고 커리가 경고했다. "브랜드가 그 비용을 가장 먼저 느끼고 소매업체가 대응 방안을 모색하는 동안, 궁극적으로 비용은 소비자에게 전가될 것이다."

제품 발견과 전환 모두에서 소셜 커머스에 점점 더 의존하는 업계에게 마진에 대한 잠재적 영향은 상당할 수 있다.

1,000만 파운드의 함정이 있는 세금 감면

아마도 뷰티 창업자들에게 가장 논란이 되는 예산안의 사항은 자격을 갖춘 사업주에게 우대 자본이득세 혜택을 제공하는 창업자 감면(Founders' Relief) 제안일 것이다.

기업가 정신과 투자를 장려하려는 의도이지만, 1,000만 파운드(1,330만 달러) 매출 기준을 포함한 이 제도의 자격 요건은 작지만 성공한 기업들이 혜택을 받을 수 있을지에 대한 우려를 불러일으켰다. 이 변경은 또한 사업 자산 처분 감면(Business Asset Disposal Relief)의 축소와 함께 이루어진다.

"뷰티에서 브랜드를 1,000만 파운드 매출로 끌어올리는 것은 상당한 성취다. 모두가 1억 파운드 브랜드를 만드는 것에 대해 이야기하지만, 많은 성공적인 기업들이 1,000만 파운드 이하에 머물러 있기 때문에, 엑시트 시점의 매출 기준은 많은 창업자들을 배제할 수 있다"라고 포인터가 설명했다.

그는 이 규칙들이 창업자들이 더 유리한 세금 혜택을 받을 자격이 될 때까지 매각을 미루도록 장려하여 인수를 의도치 않게 저해할 수 있다고 경고했다. "이는 사업을 구축하고 매각하려는 원활한 인센티브가 아니라 엑시트 시점의 절벽을 만든다."

포인터는 이 제안들이 아베니르 콜렉티브의 인수 전략을 근본적으로 바꿀 것으로 예상하지 않지만, 엑시트 시점을 결정하는 창업자들에게 미치는 영향에 대해 우려하고 있다. 커리도 회의적인 시각을 공유하며 창업자 감면에 붙은 기준을 "다소 불합리하다"고 표현하고 소규모 창업자들이 받을 수 있는 지원의 축소를 강조했다.

여성 창업자들, 자금 지원을 받다

또 다른 고무적인 발전은 여성 창업자들에 대한 추가 투자 약속과 지원이다. 영국 뷰티협의회에 따르면, 여성이 뷰티 창업자와 혁신가의 86%를 차지하는 만큼, 자금 접근성 개선은 유통 확대, 생산 증가, 또는 국제 시장 진출을 모색하는 신생 브랜드에게 특히 중요할 수 있다.

포인터는 자금 약속을 환영했지만, 더 많은 부분이 목적에 맞게 배정되었어야 한다고 주장했다. 켄달도 뷰티 사업체의 95%가 중소기업이라는 점을 지적하며 금융 접근성 개선에 대한 정부의 관심을 환영했다. 그러나 그녀는 이번 조치들이 기존 사업체들의 필요를 적절히 해결하는지 의문을 제기했다.

"이미 잘 확립되어 우리 경제를 운영하고 유지하는 직원을 고용하고 있는 기존 사업체들의 경우, 많은 이들이 지금 느끼고 있는 압박을 완화해 줄 것은 거의 없었다"라고 그녀가 말했다.

뷰티 소비자들이 혜택을 느낄 수 있을까?

궁극적으로 예산안의 영향은 소비자들이 지출할 만큼 충분한 자신감을 느끼는지 여부에도 달려 있다. "소비자들에게 이것은 대체로 좋은 소식이다. 약간 더 많은 여유와 약간 더 많은 지출 능력은 사람들이 다시 지출할 수 있다고 느끼게 해야 하며, 이는 우리가 중요한 크리스마스 거래 시기를 앞두고 있을 때 매우 중요하다"라고 커리가 말했다.

그러나 증가된 고용 및 준수 비용이 소매 가격으로 이어지면 가처분 소득에 대한 어떤 증가도 약화될 수 있다. 뷰티 사업체들에게 예산안은 점점 더 익숙해지는 균형 잡기 과제를 제시한다. 성장을 위한 반가운 인센티브와 함께 더 높은 운영 비용이 뒤따른다는 것이다.

커리가 결론지은 대로, "소비자, 소매업체, 기업 모두에게 한 걸음 앞으로 나아가고 두 걸음 뒤로 물러서는 것처럼 느껴지지만, 공정하게 말하면 훨씬 더 나빴을 수도 있었다."