울타 뷰티 CEO 케시아 스틸먼, 커리어 좌절에 대한 조언(Fortune)

울타 뷰티 CEO 케시아 스틸먼은 커리어에서 기회를 놓쳤을 때 "분노할 것인지, 더 나아질 것인지를 선택할 수 있다"고 말했다. 커리어 여정에서 역할을 배제당하거나 간과되는 경험은 거의 보편적이다. 케시아 스틸먼은 커리어에서 좌절을 겪을 때, 원망이 아닌 우아함과 끈기로 맞서야 한다고 강조했다.

“우리 모두의 커리어에서 우리는 기회를 놓치거나, 우리가 준비되었다고 느낄 때 다음 역할을 얻지 못한 경우가 있었다”고 스틸먼은 2025년 10월 워싱턴 D.C.에서 열린 포춘의 가장 영향력 있는 여성 회의에서 말했다. “내게 정말로 진실한 것은, 당신이 분노할 것인지 아니면 더 나아질 것인지를 선택할 수 있다고 생각한다는 것이다.”

스틸먼은 2025년 1월에 울타 뷰티의 CEO로 취임했으며, 그 전에는 11년 동안 회사에서 근무했으며 최근에는 COO로 재직했다. 울타의 주가는 전년 대비 50% 상승했으며, 회사는 지난해 비욘세와 협력하여 그녀의 카우보이 카터 투어의 일환으로 매장 내 이벤트를 개최하고 팝스타의 세크레드 헤어 브랜드를 홍보했다.

스틸먼은 2021년부터 울타를 이끌었던 전 CEO 데이브 킴벌 아래에서 수년간 새로운 역할을 준비했다. “다음 역할을 준비하기 위해 가능한 한 많은 것을 배웠고, 그것이 실제로 내가 빠르게 시작할 수 있도록 해주었다”고 스틸먼은 말했다. “내가 분노했더라면 다른 곳에서 CEO 직을 맡을 수 있었을 것이다. 기회는 많았지만, 내가 함께하고 싶었던 회사는 이곳이었다. 그래서 나는 분노하기보다는 더 나아질 기회를 선택했다.”

스틸먼의 CEO로서의 경로는 어땠을까? 울타에 입사하기 전, 스틸먼은 1993년 타겟에서 보조 매장 관리자로 경력을 시작했으며, 이후 대형 소매업체에서 승진했다. 그녀는 이후 홈디포와 패밀리 달러에서 고위 관리직을 맡았다.

울타 CEO로 취임한 이후 10개월 동안 스틸먼은 회사의 회복 계획을 실행하기 위해 노력했으며, 쇼핑 경험에 에이전틱 AI를 도입하고, 경제적 불확실성 속에서도 비필수 뷰티 제품에 여전히 소비하는 수백만 명의 충성 고객 기반을 구축하는 데 집중했다.

스틸먼은 자신의 직책을 “가장 좋은 직업”이라고 표현했다. “우리의 일은 사람들이 자신에 대해 정말 기분이 좋게 느끼도록 만드는 것이다. 그보다 더 나쁜 직업은 생각할 수 없다.”

하지만 그 길이 항상 순탄했던 것은 아니다. 2025년 8월, 울타와 타겟은 2021년부터 시작된 매장 내 매장 파트너십을 종료했다. 타겟 직원들은 온라인에서 쇼핑 경험이 기대에 미치지 못하고, 절도 및 인력 부족 사례가 있었다고 공유했다. 스틸먼은 파트너십 종료가 상호 결정이며 “비즈니스의 자연스러운 현상”이라고 말했다.

“우리는 우리의 자신감을 되찾아야 했다”고 스틸먼은 울타의 회복에 대해 말했다. “조금 자신감을 잃었다고 느꼈고, 이제는 다시 자신감을 되찾았다고 생각한다.”