모발 성장을 위한 쌀뜨물: 모두가 말하는 한국 뷰티 해크, 과학은 뭐라고 말할까?(TOI Lifestyle Desk)

여성들은 수세기 동안 이 쌀뜨물 트릭을 사용해 왔으며, 이제 과학이 이에 대해 평가하고 있다. 소셜 미디어의 뷰티 비디오를 스크롤하다 보면 쌀뜨물로 머리를 헹구는 사람을 볼 수 있다. 이 트렌드는 종종 한국과 동아시아의 뷰티 루틴과 연결되며, 많은 사람들이 이것이 더 길고 강하며 윤기 있는 머리카락을 만든다고 주장한다.

이 아이디어는 완전히 새로운 것은 아니다. 쌀뜨물은 아시아의 여러 지역에서 세대에 걸쳐 사용되어 왔다. 새로운 것은 온라인에서 받은 주목으로, 종종 모발 성장의 기적적인 해결책으로 홍보된다. 하지만 쌀뜨물이 정말로 머리카락을 더 빨리 자라게 할 수 있을까? 아니면 과학보다 더 좋게 들리는 또 다른 뷰티 트렌드일까? 답은 중간 어디쯤에 있다.

쌀뜨물은 단순히 쌀을 불리거나 끓인 후 남은 전분이 많은 액체이다. 쌀알에서 물로 스며든 탄수화물, 아미노산, 비타민, 미네랄의 혼합물을 포함한다. 준비 방법에 따라 쌀뜨물은 소량의 비타민 B, 비타민 E, 항산화제 및 미량 미네랄을 포함할 수 있다. 일부 사람들은 신선한 쌀뜨물을 사용하고, 다른 사람들은 사용하기 전에 하루나 이틀 동안 발효시킨 쌀뜨물을 선호한다. 발효된 쌀뜨물은 발효가 액체의 구성을 변화시키고 특정 항산화 화합물의 존재를 증가시킬 수 있기 때문에 뷰티 서클에서 특히 인기를 끌고 있다.

쌀뜨물에 대한 매력의 많은 부분은 종종 "긴 머리 마을"로 불리는 중국 황루오 마을 여성들에 대한 이야기에서 비롯된다. 그곳의 많은 여성들은 전통적으로 발효된 쌀뜨물을 그들의 헤어 케어 루틴의 일부로 사용해 왔으며, 예외적으로 긴 머리를 유지하는 것으로 알려져 있다. 이 관행은 중국, 일본, 한국의 전통적인 뷰티 의식과도 연결되어 있다. 이러한 이야기는 쌀뜨물이 전 세계적으로 주목받게 했지만, 문화적 전통만으로는 과학적 증거가 아니다. 연구자들은 따라서 쌀뜨물이 실제로 모발에 유익할 수 있는 성분을 포함하고 있는지 이해하려고 노력했다.

쌀뜨물과 모발에 관한 가장 자주 인용되는 과학 논문 중 하나는 2010년 국제 화장품 과학 저널에 발표되었다. 연구자들은 쌀뜨물에 자연적으로 존재하는 탄수화물인 이노시톨이라는 화합물의 효과를 조사했다. 연구에 따르면 이노시톨은 손상된 모발에 침투하여 헹군 후에도 모발 샤프트 내부에 남아 있을 수 있었다. 연구자들은 이것이 모발의 탄력성을 개선하고 표면 마찰을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 제안했다. 간단히 말해, 쌀뜨물은 모발을 더 부드럽고 부러지기 덜하게 만들 수 있다. 이는 많은 사람들이 부러짐 감소를 더 빠른 성장으로 착각하기 때문에 중요하다. 모발 성장은 두피에서 일어난다. 부러짐은 모발 샤프트를 따라 발생한다. 모발이 덜 부러지면 실제 성장 속도가 변하지 않더라도 시간이 지남에 따라 더 길고 건강해 보일 수 있다.

현재로서는 쌀뜨물이 인간의 모발 성장 속도를 직접적으로 증가시킨다는 강력한 임상 증거는 없다. 대규모 인간 실험에서 쌀뜨물을 두피에 바르는 것이 미녹시딜과 같은 입증된 치료법과 같은 방식으로 모낭을 자극할 수 있다는 것을 보여주지 않았다. 클리블랜드 클리닉의 피부과 전문의이자 모발 전문가인 윌마 버그펠드 박사는 쌀뜨물이 모발의 외관과 상태를 개선하는 데 도움이 될 수 있는 영양소를 포함하고 있지만, 그것이 직접적으로 모발 성장을 촉진한다는 것을 결론짓기에는 현재 과학적 증거가 불충분하다고 언급했다. 다시 말해, 쌀뜨물은 더 건강해 보이는 모발을 지원할 수 있지만, 그것이 성장을 극적으로 가속화할 수 있다는 주장은 입증되지 않았다.

쌀뜨물은 일반적으로 대부분의 사람들에게 안전하다고 여겨지지만, 더 많은 것이 항상 더 나은 것은 아니다. 일부 사용자는 빈번한 사용이 모발을 뻣뻣하고 건조하거나 거칠게 느끼게 한다고 보고한다. 이는 단백질과 같은 화합물이 시간이 지남에 따라 모발 샤프트에 축적될 수 있기 때문이다. 저투과성 모발을 가진 사람들은 이 문제에 특히 취약할 수 있다. 피부과 전문의들은 또한 자극이 발생하면 발효된 쌀뜨물을 두피에 장시간 방치하지 말라고 경고한다. 각자의 두피는 다르게 반응하며, 한 사람에게 효과가 있는 것이 다른 사람에게는 효과가 없을 수 있다. 쌀뜨물을 시도하고 싶다면, 천천히 시작하고 모발이 어떻게 반응하는지 모니터링하는 것이 일반적으로 가장 좋다.

대부분의 사람들은 쌀을 씻고 물에 약 30분 동안 담근 후 액체를 걸러내어 쌀뜨물을 준비한다. 다른 사람들은 걸러낸 물을 24~48시간 동안 발효시킨 후 냉장 보관한다. 액체는 샴푸 후 모발에 바르고 몇 분 동안 방치한 후 헹구어 낼 수 있다. 일주일에 한두 번 사용하는 것이 일반적으로 충분하다고 여겨진다.

쌀뜨물은 모발 성장을 위한 마법의 묘약은 아니지만, 일부 소셜 미디어 비디오가 암시할 수 있는 것처럼 보인다. 과학은 일부 이점을 지지한다. 연구에 따르면 쌀뜨물, 특히 이노시톨에 포함된 화합물이 마찰을 줄이고 모발 탄력성을 개선하며 부러짐을 최소화하는 데 도움이 될 수 있다. 이는 시간이 지남에 따라 모발이 더 건강하고 윤기 있게 보이며 잠재적으로 더 길어 보이게 할 수 있다. 그러나 현재 증거는 쌀뜨물이 모낭을 직접적으로 자극하거나 모발 성장을 극적으로 가속화할 수 있다는 것을 보여주지 않는다. 따라서 라푼젤처럼 긴 머리를 하룻밤 사이에 기대한다면, 쌀뜨물은 아마도 그 기대를 충족시키지 못할 것이다. 그러나 모발 상태를 개선하고 부러짐을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 저렴하고 위험이 적은 치료법을 찾고 있다면, 이 수세기 동안의 뷰티 관행은 여전히 시도해 볼 가치가 있을 수 있다. 단지 쌀 한 그릇에서 기적을 기대하지 말라.