세계 최초 AI 매니큐어 체험기(DPA)

인공지능은 소설을 쓰고, 자동차를 운전하고, 초상화를 그려왔다. 그래서 아마도 손톱을 다듬는 일도 시간 문제였을 것이다. 이것이 세계 최초의 "AI 매니큐어 기계"로 불리는 우미아의 아이디어이다.

처음 봤을 때, 이 기계는 미용 기기라기보다는 디스토피아적인 에스프레소 머신처럼 보인다. 책상 위에 놓을 수 있을 만큼 작은 무광택 흰색 상자에 손가락 하나를 넣을 수 있는 깔끔한 슬롯이 있다. 이 과정은 단순한 색상이나 복잡한 디자인을 선택하더라도 손톱 하나당 정확히 100초가 걸린다고 한다.

"AI 매니큐어"라는 주장에 대해 처음에는 회의적이었다. 이것이 정말 인공지능인지 아니면 단지 고급 프린터에 마케팅을 잘한 것인지 궁금했다.

우미아의 대표 오드리 동은 이 기계가 매니큐어의 페인팅 요소만 제공한다고 설명했다. 손톱 정리, 모양 잡기, 큐티클 관리 등은 하지 않는다. "젤 매니큐어입니다,"라고 동은 말했다. "그래서 10일에서 14일 정도 지속됩니다."

손가락을 기계에 넣으면 카메라가 손톱의 크기, 곡률, 위치를 스캔한다. 이를 "손톱 DNA"라고 부른다. 그런 다음 베이스, 컬러, 탑 코트를 차례로 바르고 경화시킨다. 손을 꺼내면 반짝이고 마른 상태가 된다.

기계가 작동하면서 손가락을 상자에 넣었고, 작은 카메라가 번쩍였다. 얇은 폴리시 안개가 손톱에 뿌려졌는데, 너무 얇아서 아무것도 느낄 수 없었다. 유일한 감각은 젤을 경화시키는 UV 빛의 부드러운 따뜻함이었다. 불편하지 않았고, 사실 거의 아무것도 하지 않는 것처럼 느껴졌다.

각 손톱은 100초가 걸렸다. 스캔, 페인팅, 경화가 포함된 시간이다. 열 손가락을 모두 마칠 때까지 20분이 채 걸리지 않았다.

결과는 광택이 나고 놀랍도록 견고했지만 완벽하지는 않았다. 더 복잡한 디자인 중 일부는 가장자리가 약간 흐릿했고, 몇몇 손톱에서는 폴리시가 약간 빗나가 피부에 얇은 안개가 남았다. 그러나 전체적으로 깔끔하고 견고했으며, 손이나 눈이 없는 기계에서 기대했던 것보다 훨씬 나았다.

그렇다고 해서 지역 네일 바를 대체할 수 있는 것은 아니다. 우미아는 준비 단계는 처리하지 않으며, 깨끗하고 준비된 손톱으로 와야 한다. "우리는 기술자를 대체하는 것이 아닙니다,"라고 동은 말했다. "더 빠르고 접근 가능한 것을 제공하는 것입니다."

동은 우미아 기계의 미래를 네일 살롱이 아닌 일상적인 장소에서 본다. "헤어 살롱, 커피숍, 스파, 심지어 공항에서도,"라고 그녀는 말했다. "전체 손을 하는 데 약 20분밖에 걸리지 않기 때문에 커피나 비행기를 기다리는 동안 사용할 수 있다." 또한 일반 매니큐어보다 훨씬 저렴할 것이다. 아마도 절반 이하의 가격일 것이다.

폴리시 뒤의 기술에 대해 여전히 'AI'인지 아니면 단지 고급 프린터인지에 대한 의문이 남아 있었다. 이를 위해 우미아의 공동 창립자 모디 리우와 이야기를 나눴다. 그는 이 기계가 ChatGPT나 제미니 같은 시스템을 구동하는 대형 언어 모델을 사용하지 않는다고 빠르게 설명했다.

"언어 처리나 텍스트 기반 AI는 없습니다,"라고 리우는 설명했다. "우리가 사용하는 것은 12만 개 이상의 손톱 데이터 포인트를 기반으로 한 합성 신경망(CNN) 기반의 딥러닝 모델입니다." 이 AI 모델은 우미아가 각 손톱의 너비, 길이, 곡률 및 윤곽을 인식하고 손톱, 큐티클 및 피부를 구별할 수 있게 한다.

"모든 손톱은 독특합니다,"라고 그녀는 덧붙였다. "AI는 디자인이 당신의 형태에 완벽하게 맞도록 보장합니다. 그것이 기계적이기보다는 지능적인 이유입니다." 시스템은 또한 우미아가 "적응 최적화 알고리즘"이라고 부르는 기능을 갖추고 있어, 수행하는 각 매니큐어에서 학습한다.

각 세션 후에는 전달 정확도와 디자인 정렬과 같은 피드백 데이터를 수집하고, 그 정보를 사용하여 향후 결과를 개선한다. 이론적으로, 그가 칠하는 각 코트는 완벽에 한 걸음 더 가까워진다.

앞으로 리우는 우미아의 곧 출시될 앱이 사용자 행동과 선호도에서 학습할 수 있는 AI의 한 분야인 강화 학습을 도입할 것이라고 말했다. "시간이 지남에 따라," 그녀는 말한다, "당신이 좋아하는 디자인을 추천할 것입니다 - 색상, 패턴, 스타일. 모든 상호작용은 당신의 취향에 대해 더 많이 배우는 데 도움이 됩니다."

우미아는 영국 뷰티 주간(10월 18-26일) 동안 영국 데뷔를 하며, 소셜 미디어에 공유된 단서와 새로운 앱을 통해 공개된 숨겨진 장소를 통해 도시 전역에서 AI 네일 아트 스캐빈저 헌트를 진행하고 있다.

이는 기술과 미용의 점점 더 커지는 겹침에 대한 흥미로운 암시이며, AI가 우리가 일하는 방식뿐만 아니라 자신을 돌보는 방식도 재구성하고 있다는 것을 상기시킨다.

이 기술은 매혹적이고, 작동하는 것을 보는 것은 부인할 수 없이 재미있다. 기계가 거의 소리 없이 정밀하게 손톱에 스프레이를 뿌리는 것을 보는 것은 묘하게 매혹적이다. 결과는 완벽하지 않지만, 빠르고 노력 없는 매니큐어로는 충분히 괜찮다.

하지만 지금으로서는 대체보다는 신기함에 가깝다. 살롱 방문은 여전히 기계가 아직 완전히 마스터하지 못한 관리, 정밀함, 예술성을 제공하며, 인간적인 연결도 포함된다.

우미아가 성공하는 부분은 휴대 가능하고, 화학적으로 안전하며, 빠르게 건조되는 매니큐어로, 현대 생활의 리듬에 깔끔하게 맞출 수 있는 가능성이다. 공항, 헤어 살롱, 카페에서 시간을 벌면서 할 수 있는 일이다.

그리고 나는 여전히 손톱에 젤을 뿌리는 것이 "인공지능"으로 간주되는지 완전히 확신하지 못하지만, 미용 기술의 미래에 대한 흥미로운 단면임은 부인할 수 없다. AI는 당분간 네일 바를 대체하지 않을 것이다.