10억 투자로 130억 회수…실리콘-투, K-beauty계의 '투자의 신'으로(KOREA WAVE)

한국을 방문하는 외국인 관광객의 행동 패턴이 변화하고 있다. 이전에는 명동의 대형 호텔에 숙박하며 쇼핑을 즐기는 것이 주류였으나, 현재는 홍대와 중구 등의 주거 지역의 숙박 시설에 머물며 지역의 카페와 레스토랑에서 일상처럼 지내는 '생활형 관광객'이 증가하고 있다.

한국민박업협회와 시장 조사 회사 엠브레인에 의한 공동 조사에서는 서울 중구 및 마포 지역의 상점 관계자 200명 중 80% 이상이 "공유 숙박이 지역 경제의 활성화에 기여하고 있다"고 응답했다.

조사에 따르면, 외국인 관광객은 게스트하우스나 단독 주택형 숙박 시설에 머물며 그 주변에서 음식과 쇼핑을 즐기는 '단골 손님'으로 변화하고 있다. 특히, 공유 숙박 시설의 약 60%가 마포구에 집중되어 있으며, 나머지는 강남(11%), 용산(8%), 서대문(8%), 중구(6%) 등의 중심부에 분포하고 있다.

음식점과 카페에서는 매출이 평균 20% 증가하며 외국인 고객이 대폭 증가했다. 중구에서 숙박 시설을 운영하는 오너는 "숙박객은 지역 문화에 접하는 것을 중요시하며, 단골 가게를 찾아 방문하는 사람이 많다"고 전했다.

공유 숙박의 확산은 지역의 체험형 매장에도 파급 효과를 미치고 있다. 예를 들어, 한 카페에서는 "한 달 동안 매일 같은 시간에 방문한 중국인 가족 고객도 있었다"고 말하며, 외국인이 단순히 커피를 이용하는 것이 아니라 K-POP 등 한국 문화를 체험하기 위해 오는 것이라고 느끼고 있다.

또한, 드라마나 SNS를 계기로 '달고나 라떼', '바나나 커피' 등 한국 특유의 메뉴를 찾는 고객도 증가하고 있다. 공모 조사에서는 응답자의 80%가 "공유 숙박이 지역 경제에 기여한다", 50% 이상이 "매출 증가", 25%가 "방문자 수 증가"를 실감했다고 답변했다.

생활형 관광은 "숙박 시설 → 카페 → 체험 공방 → 전통 시장"과 같은 관광 동선을 만들어 주말뿐만 아니라 평일 낮 시간대의 유입에도 연결되고 있다.