플레스티지 뷰티의 소매 지도가 변화하고 있다【스즈키 토시히토 US 리포트】(WWD JAPAN)

미국에 거주한 지 30년 된 스즈키 토시히토 씨가 현지의 패션 및 뷰티 최신 뉴스를 자세히 해설하는 연재. 미국에서는 고급 화장품을 지칭하는 프레스티지 뷰티의 소매 지도가 재편되고 있다. 시장 확대에 대한 기대는 높지만, 그동안 주요 판매 경로였던 백화점의 점포 수는 감소하고 있다. 이러한 상황을 배경으로 전문점과 백화점의 시행착오가 계속되고 있다.

뷰티 전문 체인 스토어 "블루머큐리"의 창업자가 5년 전쯤 전자상거래와의 경쟁에 대해 묻는 리테일 미디어의 취재에 이렇게 답했다. "고객이 실제 매장에 오는 이유는 정보 때문이다. 신제품이나 새로운 메이크업 기술과 같은 새로운 정보가 중요하며, 이를 점원이 대면 커뮤니케이션으로 제공할 수 있다면 고객은 매장에 올 것이다." "블루머큐리"는 약 160개 매장을 운영하고 있다. 프레스티지 브랜드를 취급하는 소규모 상권형의 소형 포맷이다. 알타와 세포라와 경쟁하지만, 이 두 회사가 중~대형 상권인 것에 비해, "블루머큐리"는 슈퍼마켓이 입점하는 쇼핑센터에 위치함으로써 차별화하고 있다. 대면 서비스가 성립하는 요건은 서비스 제공자와 고객 간의 정보의 비대칭이다. 예를 들어, 아마도 독자 대부분이 알지 못할 수도 있지만, 1900년대 초반의 식료품점은 대면 판매 형식이었고, 이유는 가공식품이라는 것이 등장한 지 얼마 되지 않아 고객이 사용법을 몰랐고, 점원이 하나하나 설명했기 때문이다. 당시에는 가공식품에 정보의 비대칭이 존재했다. 이것이 한 바퀴 돌아 고객이 익숙해지면서, 점원과 고객을 가로막는 카운터를 없애고 상품을 자유롭게 가져갈 수 있도록 하며, 집중 계산대를 두는 레이아웃으로, 셀프 환경을 만들어 혁신을 일으켜 탄생한 것이 슈퍼마켓이다. 처음에는 뷰티 카테고리가 전자상거래로 이동하기 어려운 상품이라고 생각했지만, 그렇지 않았다. 정기 구매에 적합한 상품도 있고, 형태가 작고 단가가 높아 택배에 적합한 상품도 많아, 순식간에 시장이 확대되었다.