히스패닉 유산의 달, 뷰티 업계에서의 대표성 부족(Allure)

히스패닉 유산의 달 동안, 나는 뷰티 업계에서의 대표성이 부족하다고 느낀다. 우리의 미학은 도용되고, 우리의 브랜드는 자금을 확보하는 데 어려움을 겪고 있으며, 소매업체들은 우리를 기념하는 데 주저하는 것처럼 보인다.

라티나들은 뷰티 산업에서 가장 큰 소비자이다. 미국 내 인구가 6,250만 명에 달하며, 구매력은 2조 4천억 달러로 추정된다. 이는 지난 10년 동안 87% 증가한 수치이다. 보고서에 따르면, 우리는 다른 어떤 인종 그룹보다도 뷰티에 더 많은 돈을 쓴다. 그럼에도 불구하고, 히스패닉 유산의 달 동안에도 업계가 우리를 인정하는 데 주저하는 것처럼 느껴진다. 그 결과, 나는 무시당하는 기분이 든다.

히스패닉 유산의 달은 9월 15일부터 10월 15일까지 진행된다. 이 날짜는 코스타리카, 엘살바도르, 과테말라, 온두라스, 니카라과, 멕시코, 칠레, 벨리즈의 독립을 기념한다. 다른 유산의 달과 마찬가지로, 이 달의 목적은 이러한 공동체의 풍부한 역사와 기여를 기념하는 것이다. 뷰티 브랜드의 경우, 이는 보통 특별 한정판 컬렉션, 광고 캠페인, 소셜 미디어 게시물, 매장 내 특별 전시 등으로 나타난다. 작년에는 내 이메일 인박스가 히스패닉 유산의 달 행사 초대장, 이 달에 전념한 새로운 컬렉션의 세부사항, 라틴계 뷰티 브랜드 창립자들을 강조하는 보도자료로 가득 찼다. 올해는 아무것도 찾을 수 없었다.

공정하게 말하자면, 많은 브랜드와 소매업체들이 여전히 히스패닉 유산의 달 축제에 참여하고 있지만, 예전만큼 크게는 아니다. 예를 들어, 작년에 세포라는 "문화의 아름다움을 기념하자"라는 캠페인을 소셜 미디어 계정과 오프라인 매장에서 진행했다. 이는 경력 패널, 히스패닉 문화를 기념하는 매장 행사, 라틴계 세포라 직원들이 만든 무료 레시피 북을 포함했다. 올해 히스패닉 유산의 달이 시작될 때, 회사는 라틴계 직원들을 위한 리소스 그룹, 라틴계 시민권 및 옹호 단체인 UnidosUS와의 파트너십, 그리고 37%의 히스패닉/라틴계 인력을 자랑했다. 이러한 언급은 "당신의 뿌리는 아름답다"라는 문구의 일러스트와 함께 회사의 링크드인과 직원 전용 세포라 라이프 인스타그램 페이지에만 게시되었다. 이 페이지는 팔로워가 6만 9천 명에 불과하다. 세포라의 주요 인스타그램 계정(팔로워 2천 2백만 명 이상)에서는 올해 히스패닉 유산의 달에 대한 유일한 언급이 라틴계 소유 브랜드와 비라틴계 소유 브랜드가 혼합된 '80년대 라틴계 뷰티 튜토리얼이었다. 이 글을 쓰는 시점에서, 세포라의 소매 홈페이지에는 이 달이나 라틴계 소유 제품에 대한 언급이 없다. (세포라는 이 이야기에 대한 히스패닉 유산의 달 노력에 대해 Allure에 대한 논평을 거부했다.)

"우리 공동체의 언어조차도 우리를 표적으로 삼을 수 있는 시기에, 뷰티가 우리 안의 기쁨을 보지 못할 때 뷰티에서 기쁨을 찾기 어렵다."

나는 뷰티 회사들이 라틴계 소비자, 직원, 브랜드 창립자들을 지원하는 것을 더 크게 보여주는 것이 그 어느 때보다 중요하다고 믿는다. 단순히 금전적이고 비공개적인 방식이 아니라, 큰 플랫폼을 사용하여 진정한 인식을 가져오는 것이 중요하다. 예를 들어, 소매업체가 히스패닉 유산의 달 동안 라틴계 원인을 지원하기 위한 내부 노력을 기울인다면, 그것은 훌륭하다. 하지만 그와 함께 고객 기반이 그 원인에 기부하도록 장려한다면 어떨까? 그렇게 함으로써 고객과 투자자들 사이에서 약간의 반발을 일으킬 위험이 있지만, 그것은 현재 매일 공공장소에서 존재하는 것만으로도 위험에 처한 라틴계 사람들이 직면한 위험과 비교할 수 없다.

한편, 라틴계 브랜드 창립자들 자신은 그들의 달 동안에도 필요한 재정적 지원과 투자를 확보하는 데 어려움을 겪고 있는 것처럼 보인다. 올해 내가 목격한 최고의 히스패닉 유산의 달 노력 중 하나는 Ceremonia, Maed Beauty, La Voûte의 협력 한정판 키트이다. 이 키트는 라틴계의 대표적인 스타일인 깔끔하게 뒤로 넘긴 머리, 빨간 입술, 후프 귀걸이를 기념한다. 히스패닉 유산의 달 초반에, 나는 이 브랜드의 창립자들인 바바 리베라, 데니스 바시, 아드리엔 엘리자 베일론-허튼이 참여한 패널에 참석했다. 그들은 캠페인을 위한 후원자를 확보하는 데 어려움을 겪었다고 회상했다. 이는 그들이 유명 인사, 인플루언서, 대형 소매업체와 파트너십을 맺고 있는 브랜드의 창립자임에도 불구하고 놀라운 일이었다. Ceremonia의 한 대표는 이전에는 다양한 주류 브랜드와 히스패닉 유산의 달 팝업 이벤트를 위해 파트너십을 맺었지만, 올해는 여러 주류, 신용카드, 비즈니스 소프트웨어 회사에 연락했음에도 불구하고 후원자를 확보할 수 없었다고 말했다. 패널 동안, 세 브랜드 창립자들은 결국 캠페인을 전적으로 자신의 주머니에서 지불했다고 말했다.

이 문제는 라틴계 브랜드에만 국한된 것이 아니다. 최근 흑인 소유의 메이크업 브랜드 아미 콜레의 폐쇄는 뷰티 업계를 충격에 빠뜨렸다. 창립자인 디아라 은디아예-음바예는 The Cut에 장기적인 재정적 투자의 부족이 원인이라고 말했다. 이는 빠르게 충성도 높은 팔로워를 구축하고, 뷰티 미디어에서 찬사를 받으며, 전국의 세포라 매장에 진열되었음에도 불구하고 발생한 일이었다. 그리고 Allure가 이전에 보도한 바와 같이, 흑인 여성 창립 브랜드를 지원하는 보조금 프로그램은 현재 행정부 하에서 위험에 처해 있다.

우리가 좋아하든 싫어하든, 정치가 뷰티 브랜드와 트렌드에 영향을 미친다(그리고 그 반대도 마찬가지이다). 트럼프의 다양성, 형평성, 포용성(DEI) 이니셔티브에 대한 단속은 모든 산업에서 목격되었으며, 뷰티도 예외는 아니다. 올해 초, 워싱턴 포스트는 기업들이 DEI에 대한 "공공 태도"를 어떻게 취할지에 대해 고심하고 있다고 보도했다. DEI에서 물러나 고객과 투자자들을 소외시키고 화나게 할 위험을 감수할지, 아니면 그것을 우선시하고 잠재적인 법적 결과에 취약해질지를 고민하고 있다. 세포라, 울타 뷰티, 샐리 뷰티와 같은 소매업체들은 DEI 프로그램에 대한 지원을 재확인했지만, 아마존, 타겟, 월마트는 이를 철회했다.

하지만 우리의 라틴계 문화가 위협으로 여겨지는 동안, 우리의 미학은 적절한 인정을 받지 못한 채 존경받고 있다. 오늘날 가장 널리 퍼진 뷰티 트렌드 중 일부는 라틴계 여성들에 의해 시작되었고, 백인 주류 관객들에 의해 도용되어 새로운 것처럼 보이는 것으로 재브랜딩되었다. 몇 년 전, 깔끔하게 뒤로 넘긴 머리는 "클린 걸" 미학의 상징이 되었는데, 이는 라틴계 여성들이 이미 수십 년 동안 이 스타일을 착용해왔음에도 불구하고 그렇게 되었다. 몇 년 전, 어두운 라이너와 투명한 글로스 립 콤보가 주류 인기를 끌었을 때도 마찬가지였다. 이 스타일은 흑인, 라틴계, 아프로-라틴계 공동체에 의해 수십 년 동안 착용되어 왔다. 헤일리 비버는 이 개념을 "브라우니 립스"라고 불렀고, 이는 많은 헤드라인을 통해 새로운 트렌드로 소개되었다. 라틴계 여성으로서, 우리의 뷰티 미학이 반복적으로 도용되는 것을 볼 때, 나는 우리 사람들의 취향을 보지만 우리 사람들은 보지 못한다.

주류 뷰티 시장은 우리의 문화를 백인화하는 데 깊이 빠져들었다. 어떤 미학이 미학이 될 때, 모든 브랜드가 이른바 클린 걸에만 초점을 맞춘 출시를 시작했다. 헤어 케어 브랜드는 헤어 젤과 포마드에 초점을 맞추게 되었다. 메이크업 시장은 립 라이너와 글로시 립 오일에 집중하게 되었다. 향수 출시는 무난한 바닐라 노트와 "스킨 센트"로 지배되었다. 반복적으로, 나는 끝없는 제품 출시가 같은 것의 반복일 뿐인 것을 본다. 내 생각에, 우리는 브랜드의 독창성과 제품의 창의성에서 점점 더 멀어지고 있다. 개인 스타일을 포용하는 대신, 뷰티 산업은 더욱 획일화되고 있으며, 그에 따른 뷰티 기준은 더욱 백인화되고 있다. 뷰티에서 정체성을 제거하면 많은 흥미가 사라진다.

물론, 뷰티는 현재 우리 공동체의 가장 큰 문제가 아니다. 올해는 현 행정부의 반이민 법안과 수많은 폭력적인 이민세관단속국(ICE) 단속으로 인해 우리나라의 라틴계 인구에게 끔찍한 해였다. 이는 대량 추방과 구금을 초래했으며, 때로는 합법적인 거주자와 시민들까지 포함되었다. 이러한 상황 속에서 우리의 일상 생활을 계속하고 머리와 메이크업과 같은 사소한 것들에 대해 이야기하는 것은 부인할 수 없이 디스토피아적이다. 하지만 앞서 말했듯이, 뷰티는 정치적이다.

우리 공동체의 언어조차도 우리를 표적으로 삼을 수 있는 시기에, 뷰티가 우리 안의 기쁨을 보지 못할 때 뷰티에서 기쁨을 찾기 어렵다. 라틴계 여성들은 역사적으로 뷰티를 문화적 자부심의 원천으로 보아왔으며, 우리의 어려움에도 불구하고 이를 통해 나아가려 했다. 푸에르토리코 방언에서 가장 일반적으로 사용되는 단어인 "엠페리폴라"는 "꾸미다" 또는 "차려입다"를 의미한다. 우리는 모든 행사에 차려입으며, 이는 다른 사람들에게 인상을 주기 위한 것이 아니라 우리 자신과 공동체에 대한 배려를 보여주기 위한 것이다. 이는 기쁨의 원천이며, 탈출과 공상을 위한 방법이다. 이는 우리에게 중요하다. 라틴계 브랜드가 더욱 대담하고 크게 남아있기 위해 더 많은 어려움을 겪는다면, 우리의 독특한 자기 표현 방식이 주류 도용에 의해 더욱 획일화된다면, 우리는 어디에 남게 될까?

그렇기 때문에 우리의 유산의 달이 주는 기쁨이 필요하다. 우리를 기념하는 것은 연중 내내 이루어져야 하지만, 라틴계 뷰티 브랜드를 조명할 중요한 시기가 있다면, 그것은 지금이다. 다행히도, 업계에서 변화를 주도하는 많은 사람들이 있다. 예를 들어, 라틴계 여성들을 위한 비영리 단체인 "라티나스 인 뷰티"는 가속기 프로그램, 멘토십 기회, 이벤트 및 독점 리소스를 통해 뷰티 산업 내 라틴계 여성들의 발전을 촉진하는 데 전념하고 있다.

"뷰티에서 정체성을 제거하면 많은 흥미가 사라진다."

이 조직의 창립자이자 전무 이사인 에밀리 페레즈에 따르면, 라틴계 소유 뷰티 비즈니스를 위한 투자와 리소스를 확보하는 것은 그들이 번창하거나 안정적으로 유지되기 위해 필요한 방정식의 한 부분일 뿐이다. 그들이 바로 그 부분을 담당한다. "[라틴계 여성들은] 빠르게 성장하는 인구 통계이지만, 우리는 이러한 뷰티 공간 내에서 어디에 있는가?" 페레즈는 Allure에 말했다. "그들에게 리소스를 제공함으로써, 더 많은 브랜드가 소매 준비가 될 것이다." 그 후, 라틴계 창립 브랜드가 가장 필요로 하는 것은 일상 고객들의 인식과 지원이다. "우리가 공동체로서 할 수 있는 일 중 하나는 이러한 브랜드가 누구인지 아는 것이다... 그리고 그들이 소매에 있을 때, 그들을 위해 나타나는 것이다." 그녀는 말했다. 페레즈는 매년 제품에 얼마나 많은 돈을 쓰는지를 고려할 때, 라틴계 뷰티 구매자들이 라틴계 소유 브랜드를 우선적으로 구매한다면 얼마나 많은 재정적 지원을 제공할 수 있을지 궁금해한다. 그리고 그것은 내가 모든 사람이 그들로부터 제품을 조금 더 자주 구매하려고 한다면 얼마나 많은 라틴계 소유 브랜드가 번창할 수 있을지 궁금하게 만든다.

자본주의 세계에서 돈은 무엇보다도 큰 소리로 외친다. 다음에 제품이 다 떨어졌을 때, 라틴계 소유 브랜드를 우선적으로 고려해보자.