메디큐브의 역사: 부스터 프로를 탄생시킨 K-beauty 브랜드(BeautyNewsDaily)

메디큐브의 역사: 부스터 프로를 탄생시킨 K-beauty 브랜드

메디큐브는 현재 K-beauty에서 가장 큰 이름 중 하나라고 해도 과언이 아니다. 하지만 글로벌 성공까지 수년에 걸친 여정이 있었다는 사실은 많은 이들을 놀라게 할 수 있다. 셀럽들이 소셜 미디어에서 메디큐브의 페이셜 디바이스에 대한 애정을 공유하고, 쇼핑객들이 바이럴 쇼핑 이벤트에서 제품을 구매하기 위해 혈안이 되기 훨씬 전부터, 이 한국 브랜드는 좀 더 뒤에서 임상 중심 스킨케어로 명성을 쌓고 있었다.

메디큐브가 과학 기반 포뮬러에서 출발해 단일 브랜드 연간 매출 1조 원을 돌파한 최초의 한국 인디 뷰티 브랜드가 되기까지의 여정을 살펴보자. 인상적이지 않은가?

또 다른 종류의 K-beauty

메디큐브는 2016년 서울에서 기업가 김병훈이 설립한 한국 뷰티 기업 APR 산하로 출시됐다. 김병훈은 현재 이 회사의 CEO이기도 하며, 뷰티 커뮤니티 내에서 일종의 셀럽이 됐다. 온라인에서 'CEO빠' — CEO와 한국어로 오빠를 뜻하는 단어의 합성어 — 로 알려진 그는 정기적으로 직접 제품을 테스트하고 소셜 미디어에서 소비자 질문에 직접 답변한다.

메디큐브가 데뷔했을 당시, K-beauty의 상당 부분은 정교한 루틴, 장난스러운 패키징, 참신한 성분과 연관되어 있었다. 그래서 이 브랜드는 확대된 모공, 여드름, 노화 징후 등 특정 고민을 해결하도록 설계된 피부과 테스트 스킨케어에 초점을 맞추며 한국 뷰티에 다르게 접근했다. 그 결과, 임상 테스트, 성분 중심 포뮬러, 측정 가능한 결과가 브랜드 정체성의 핵심이 됐다.

레드 라인은 여드름 피부를 위해 만들어진 4단계 솔루션인 첫 번째 제품군으로, 레드 폼 클렌저, 레드 토너, 레드 세럼, 레드 크림으로 구성됐다. 이는 빠르게 한국에서 베스트셀러가 됐고, 곧 모공을 눈에 띄게 정돈하고 피부 결을 매끄럽게 하는 데 필수품으로 자리 잡은 컬트 인기 제품 제로 포어 패드가 합류했다.

메디큐브는 자국 시장을 넘어 확장하는 데 오래 걸리지 않았다. 2019년 말, 출시 3년 남짓 만에 자체 직접 소비자 온라인 스토어로 미국에 진출해 미국 뷰티 팬들이 소스에서 직접 쇼핑할 수 있는 기회를 제공했다.

스킨케어에서 뷰티 테크로

스킨케어는 이미 히트를 쳤지만, 메디큐브 이야기의 가장 큰 전환점 중 하나는 토피컬을 넘어 홈 뷰티 디바이스로 관심을 돌린 때였다.

브랜드는 2021년 첫 디바이스 라인인 Age-R을 소개했다. 이 제품군의 기술은 노화, 모공, 피부 결, 제품 흡수를 타깃으로 설계됐다. 하지만 메디큐브는 디바이스를 별도의 카테고리로 취급하는 대신 세럼과 크림 바로 옆에 배치해, 두 가지를 같은 결과 중심 루틴의 파트너로 제시했다.

불과 2년 후, 브랜드는 전기천공, 미세전류, EMS, 소닉 진동, LED 케어 등 여러 홈 스킨케어 기술을 하나의 디바이스에 결합한 강력한 제품인 Age-R 부스터 프로를 출시했다.

메디큐브 Age-R 앱(사용자가 설정과 루틴을 추적하도록 돕는)의 지원을 받은 이 제품은 후속 제품인 부스터 프로 X2가 2026년 등장할 때까지 메디큐브의 플래그십 디바이스로 남았다. 한편 더 넓은 Age-R 라인은 2026년 1월 기준 전 세계 누적 판매 600만 대를 넘어섰다.

바이럴 모먼트

메디큐브는 이미 자국에서 베스트셀러였지만, 미국에서의 돌파구는 2023년 7월 헤일리 비버가 브랜드의 Age-R 디바이스 중 하나를 사용하는 틱톡을 공유했을 때 찾아왔다. 2024년까지 소셜 피드는 부스터 프로를 콜라겐 젤리 크림, PDRN 핑크 펩타이드 세럼 같은 제품과 함께 사용하는 메디큐브 글래스 스킨 영감 루틴으로 가득 찼다.

브랜드는 미국에서 틱톡 숍을 통해 판매하며 커지는 관심을 활용해, 쇼핑객들이 앱을 통해 바이럴 스킨케어와 뷰티 디바이스를 직접 구매할 수 있게 했다. 이를 통해 메디큐브는 많은 바이럴 틱톡 숍 제품이 저렴한 충동 구매인 반면, 쇼핑객들은 제품이 어떻게 작동하고 어떤 결과를 기대할 수 있는지 이해한다면 소셜 앱을 통해 200달러 이상의 프리미엄 뷰티 테크에도 기꺼이 투자한다는 것을 보여줬다.

하지만 바이럴은 양날의 검이었다. 2025년 1월, 부스터 프로가 신경 손상을 일으켰다는 틱톡이 빠르게 퍼지자, 메디큐브는 디바이스가 벨 마비를 일으키지 않는다는 공식 성명을 발표하며 낮은 전기 출력과 임상 안전성 평가를 근거로 들었다.

핵심 이정표는 2025년 3월, 메디큐브가 미국에서 틱톡 숍 슈퍼 브랜드 데이를 개최한 최초의 K-beauty 브랜드가 된 때였다. 이 이벤트에는 뷰티 기업가 미셸 판과 톱 메이크업 아티스트 서 존이 함께한 라이브스트림이 포함됐으며, 서 존은 같은 달 메디큐브의 크리에이티브 디렉터로도 임명됐다. 이는 소셜 미디어 가시성에서 소셜 커머스로의 보다 의도적인 전환을 의미했다.

같은 달, 브랜드의 첫 LA 팝업인 글로우랜드가 문을 열었다. 카일리 제너의 방문 — 이어서 부스터 프로가 등장하는 그녀의 유료 파트너십 틱톡 — 은 디바이스를 더욱 주류로 이끄는 데 기여했다. 알릭스 얼, 클로이 카다시안, 메건 마클 같은 셀럽의 노출도 그 momentum에 더해졌다.

글로벌로 나아가다

2025년 4월, 메디큐브는 부츠에서 영국 주요 리테일 데뷔를 하며, 처음에는 boots.com에서 온라인으로 출시한 후 일부 매장에 입점했다.

한 달 후, 브랜드는 얼타 뷰티와의 첫 미국 리테일 파트너십을 발표했고, 8월에는 ulta.com 온라인과 미국 전역 1,400개 이상의 얼타 매장에 입점했다.

온라인에서는 수요가 정점에 달했다. 메디큐브는 2025년 아마존 프라임 데이 동안 단 4일 만에 2,200만 달러의 매출을 올린 것으로 알려졌다.

같은 해 말까지 메디큐브는 단일 브랜드 연간 매출 1조 원을 돌파한 최초의 한국 인디 뷰티 레이블이 됐다 — 이는 이전에 주요 뷰티 대기업이 소유한 더 큰 이름들에게만 해당되던 이정표였다. 실제로 2025년을 약 1조 4,000억 원(약 9억 6,000만 달러)으로 마감하며, K-beauty 강자 설화수와 더 후를 앞질렀다.

2026년에도 리테일 범위는 계속 성장해, 타깃, 월마트, 세포라 유럽이 모두 합류했다.

다음 행선지: 코첼라

메디큐브의 주류 진출은 2026년 4월, 코첼라 밸리 뮤직 앤드 아츠 페스티벌을 공식 후원한 최초의 K-beauty 브랜드가 되며 계속됐다. 체험형 활성화에는 인터랙티브 노래방 라운지와 디바이스 체험 존이 포함돼, 브랜드를 둘러싼 온라인 세계를 페스티벌 참석자들에게 현실로 가져왔다.

오늘의 메디큐브

메디큐브는 현재 미국과 호주부터 UAE까지 어디서나 구할 수 있으며, 누적 매출은 10억 달러를 훨씬 넘어섰다. 제품 라인업도 레드 라인 이후 큰 발전을 이뤘다. 처음 팬을 사로잡은 포어 패드는 이제 연어 유래 PDRN과 엑소좀 같은 최신 활성 성분을 기반으로 한 신제품들과 나란히 자리 잡고 있다. 디바이스의 경우, 초보자 친화적인 부스터 프로 미니부터 최신 부스터 프로 X2까지 모든 수준의 관여도를 충족한다.

여드름을 위한 4단계 루틴으로 시작한 브랜드치고는 나쁘지 않다. 10년이 지난 지금도 둔화될 기미는 보이지 않는다.

메디큐브는 영국에서 스페이스 NK와 amazon.co.uk에서 구할 수 있으며, 미국 쇼핑객은 amazon.com과 타깃에서 브랜드를 찾을 수 있다.