K-beauty의 한국 방문 외국인 관광객 사이에서 매력 확대(Báo Văn Hóa)

오랫동안 K-beauty는 한국의 화장품을 가리키는 표현으로 이해되어 왔다. 한국을 방문하는 관광객은 여행 때마다 시트 마스크, 스킨케어, 메이크업 제품을 가득 사서 귀국하곤 했다. 그러나 최근에는 더 많은 관광객이 피부과 클리닉을 예약해 두피 트리트먼트를 받거나 퍼스널 컬러 상담을 받고, 약국을 방문하거나 건강·웰니스 프로그램에 참여해 외모와 라이프스타일을 함께 개선하려는 경향을 보인다. 이러한 수요 증가는 신체적·정신적 건강 상태의 향상을 목표로 하는 헬스 투어리즘의 가파른 성장세를 반영한다.

한국에서는 이 같은 흐름이 특히 두드러지며, 첨단 의료기술과 미용 서비스, 라이프스타일 체험을 결합한 다른 나라에서 보기 드문 특별한 여행 패키지가 제공되고 있다. 업계 전문가들에 따르면 소셜 미디어가 의료관광 붐을 이끄는 주요 요인 중 하나이다. 유튜브, 인스타그램, 틱톡 등에서의 뷰티 콘텐츠 덕분에 전 세계 젊은 층이 한국의 스킨케어 제품, 미용 클리닉, 코스메슈티컬에 더욱 친숙해지고 있다. 그 결과, 많은 관광객이 일반 관광과 함께 이러한 클리닉·미용 시설 방문을 결합한 일정을 계획한다.

한국관광공사(KTO)에 따르면 5월 외국인 관광객의 카드 소비액은 2조 원을 넘어섰다. 월간 소비가 2조 원을 돌파한 것은 처음이며, 전년 동월 대비 67.1% 증가한 수치이다. 이는 한국 국제관광 산업의 강한 회복을 보여주는 지표로, 특히 미용·헬스케어 분야 기업이 가장 높은 성장률을 기록했다.

여행 트렌드 변화에 따라 약국이 한국에서 외국인 관광객을 끌어들이는 새로운 쇼핑 스폿으로 부상하고 있다. 올리브영과 같은 체인 매장은 명동, 홍대, 강남, 성수동 등 인기 관광지에서 빠르게 점포를 늘리고 있다. 이들 매장은 일반 약국과 달리 건강·미용 관련 소매 체인처럼 설계되어 있다. 고객은 진열대에서 자유롭게 상품을 고르고, 약사에게 직접 상담을 받아 자신에게 맞는 제품을 찾는다. 성수동의 한 프리미엄 약국에서 쇼핑하던 중국인 관광객은 “고급 제품은 언제나 매력적이지만, 한국의 의약품과 건강 관련 제품도 품질로 유명하다. 이제는 약국 투어도 내가 한국에 오는 이유 중 하나가 되었다”라고 말했다.

이 같은 흐름은 K-beauty 업계 자체의 변화를 반영한다. 관광객은 고급 화장품 브랜드에만 주목하지 않고, 한국인의 라이프스타일과 일상의 건강·웰니스 습관에도 관심을 높이고 있으며, 이는 소매업에 새로운 비즈니스 기회를 창출한다.

미용·건강 목적 관광의 매력은 더 이상 서울에만 국한되지 않고 다른 여러 지역으로 확산되는 추세이다. 한국관광공사(KTO) 데이터에 따르면 1분기 외국인 관광객의 미용·건강 관련 서비스 지출은 전년 동기 대비 38.4% 증가했고, 의료관광 지출 역시 33.2% 늘어났다. 미용·건강 관련 서비스는 현재 한국 의료관광 산업을 이끄는 주요 요소 중 하나로 자리잡고 있다. 이러한 성장은 외국인 관광객이 단지 상품을 구매하는 데서 그치지 않고, 다양한 체험에 기꺼이 비용을 지출한다는 사실을 보여준다.