K-뷰티 테크 해외 성장도 규제 재정비 서둘러(ChosunBiz)

K-뷰티 테크 해외 성장도 규제 재정비 서둘러

한국의 '뷰티 테크(미용과 기술의 합성어)' 기업이 해외 시장에서 주목을 받고 있다. 관련 업계에서는 정부의 규제 가이드라인이 기술의 발전 속도에 뒤처지고 있다는 목소리도 나오고 있다. 18일, 관련 업계에 따르면 최근 미국에서 열린 세계 최대의 정보 기술(IT) 및 가전 전시회인 CES 2026에서 K-뷰티 기업이 인공지능(AI)을 기반으로 한 피부 진단, 개인화 화장품 추천, 홈케어 기기 등의 뷰티 테크를 선보이며 성과를 올렸다. 지난해에 이어 올해는 삼성전자를 이어 한국 코르마가 '뷰티 테크 부문 최우수 혁신상'을 수상했다. 지난해 신설된 이 상은 삼성전자가 아모레퍼시픽과 협력하여 개발한 '마이크로 발광 다이오드(LED) 뷰티 미러'가 수상한 것이다. 일반 거울의 기능에 더해 내장 카메라를 통해 사용자의 피부 상태를 분석하고, 데이터에 기반하여 개인화된 스킨케어 솔루션을 제공한다. 올해는 한국 코르마가 개발한 AI로 창상 치료와 메이크업 커버를 동시에 해결하는 '스카 뷰티 기기'가 수상했다. 급성장한 뷰티 테크 기업 APR의 경우, 대표적인 홈 뷰티 기기인 '메디큐브 에이전트'가 지난해 9월, 글로벌 누적 판매 대수 500만 대를 돌파했다. 메디큐브는 국내 인디계 뷰티 테크 브랜드로서 처음으로 연간 매출 1조 원 달성을 눈앞에 두고 있다. 이처럼 성과는 나오고 있지만, 뷰티 기기에 대한 국내 규제나 분류, 표현, 인증 기준이 명확하지 않다는 지적이 있다. 미용 기기에 분류되는 뷰티 기기는 의료 기기보다 인증 절차가 간단하다. 의료 기기는 식품의약품안전처의 공식 허가 또는 인증을 받아야 하며, 안전성과 유효성을 입증하기 위해 임상 시험을 거쳐야 한다. 의료 종사자만 사용할 수 있으며, 비의료 종사자가 사용하면 불법이다. 미용 기기는 일반 미용 또는 스킨케어 목적을 위해 제작된 제품으로, 피부 톤 개선용의 발광 다이오드(LED) 마스크나 홈케어 기기가 해당된다. 현행법상 미용 기기 제품이 의료 기기 수준의 효과가 있다고 시사하거나 의학적 효능을 광고할 경우, 의료 영역을 침범한 것으로 해석될 수 있다. 그러나 뷰티 기기는 화장품, 의료 기기, IT 서비스의 경계에 있는 제품이 많고, 여기에 AI 분석과 데이터 기반의 기능이 추가될 경우, 규제 해석이 더욱 어려운 상황이라는 것이 현장의 목소리다. 뷰티 업계 관계자는 "뷰티 테크와 관련된 현행 기준이 모호하고 엄격한 부분이 많아 대응이 어렵다. 마케팅 관점에서도 기술의 효능 등을 어디까지 소개할 수 있는지가 불확실하다"고 말했다. 또한, 전자상거래나 홈쇼핑에서 뷰티 테크 제품을 판매할 경우, 인증을 받아야 한다. 현행 분류에서는 ▲LED 마스크 ▲두피 케어 기기 ▲아이 마사지 기기 ▲플라즈마 미용 기기 등 단 4개 품목만이 가정용 미용 기기로 분류되어 생활용품의 안전 확인 인증의 대상이 된다. 4개 품목을 제외한 대다수의 뷰티 기기는 단순한 산업 제품으로 분류되어 전기·전자파 적합성 검사 등 산업 제품에 적용되는 KC 인증만 통과하면 판매가 가능하다. 피부에 직접 닿는 기기인 만큼 안전 문제가 발생할 수 있지만, 품목 기준이 지나치게 단순하다는 지적도 있다. 특히 글로벌 시장에서 활발히 활동하고 있는 중소기업이나 소규모 스타트업은 리스크 관리에서 대기업보다 상대적으로 어려움을 겪고 있는 상황이다. 한 중소 뷰티 테크 기업 관계자는 "규제 해석에 불확실성이 있어 유통 및 마케팅 단계에서 큰 부담이 된다"며 "효과 검증, 안전성 정보, 사용 가이드라인 등이 적절히 정리되지 않으면 성장 국면이 오히려 시장의 혼란을 초래할 수 있다"고 말했다. 김주덕 성신여자대학교 뷰티 산업학과 교수는 "글로벌 기업은 AI를 도입해 뷰티 테크의 발전에 속도를 내고 있지만, 한국은 모호한 규제로 인해 발전 속도가 늦어질 수 있다"며 "정부가 규제를 재정비하고 국내 기업에 날개를 달아줘야 한다"고 말했다.