검찰, 200만 달러 상당의 화장품과 의류를 훔쳐 해외에서 재판매한 소매 절도 조직 적발(Plainview Herald)

미국의 메이시스와 다른 유명 상점들에서 약 200만 달러 상당의 의류와 미용 제품을 훔쳐 뉴욕시와 도미니카 공화국에서 재판매한 절도단이 적발되었다고 법 집행 기관이 화요일 발표했다. 다섯 명의 뉴욕 주민이 절도한 물건 소지, 음모 및 기타 관련 범죄로 기소되었다고 퀸스 지방 검사 멜린다 카츠가 밝혔다. 이번 적발은 블랙 프라이데이로 본격적으로 시작되는 연말 쇼핑 시즌에 합법적인 상점을 지원해야 한다는 점을 상기시켰다. "너무 좋은 거래는 진짜일 리가 없다"고 카츠는 말했다.

전국적으로 기업들은 약 1,000억 달러를 잃고, 평균 가정은 조직화된 소매 절도의 영향으로 연간 500달러를 더 지불한다고 뉴욕 주지사 캐시 호컬이 말했다. 이번 체포는 그녀가 최근 소매 절도를 단속하기 위해 서명한 새로운 법률에 따라 처음으로 도난 물품 판매를 조장한 혐의로 기소된 사례라고 민주당원인 호컬은 밝혔다. "이건 정말 간단합니다. 우리는 범죄자들이 우리 시민들을 노리는 것에 질렸습니다."라고 호컬은 말했다. "우리는 시민들이 거리에서 무작위 범죄나 정교한 조직 범죄에 취약하다고 느끼는 것에 지쳤습니다. 그리고 우리는 당신들을 잡으러 갑니다."

카츠 지방 검사는 이 그룹이 메이시스부터 빅토리아 시크릿, 아메리칸 이글, 세포라, 울타 뷰티에 이르기까지 다양한 상점에서 고급 메이크업, 향수, 미용 제품, 디자이너 의류 및 액세서리를 훔쳤다고 말했다. 이 그룹의 리더인 부부 크리스토퍼 구즈만과 이벨리스 구즈만 바티스타는 뉴욕, 뉴저지, 메릴랜드 및 동부 해안의 여러 상점에서 특정 상품을 훔치도록 절도단을 지휘했다. 그들은 또한 제조업체 창고에서 소매업체로 향하는 제품을 자신들의 통제 하에 있는 장소로 직접 운송하도록 트럭 운전사들에게 돈을 지불했다.

퀸스의 한 가정에서 운영된 이 그룹은 온라인뿐만 아니라 도미니카 공화국 산티아고에 있는 '이벨리스 패션'이라는 오프라인 부티크에서도 상품을 재판매했다. 부부와 다른 두 피고인의 변호사인 빈스 스칼라는 그의 의뢰인들이 토요일 기소에서 무죄를 주장했다고 말했다. 그들은 1월의 다음 법정 날짜까지 석방되었다. "기소는 불과 며칠 전의 일이며, 나는 증거, 발견물 또는 경찰 보고서를 단 한 장도 보지 못했습니다."라고 그는 말했다. "적절한 시기에 사건을 검토하기를 기대합니다."

화요일의 발표는 뉴욕의 민주당원들이 공공 안전 문제에 대해 관대하다는 공화당의 비판에 대응하기 위한 호컬의 광범위한 노력의 일환이다. 이는 2022년 중간 선거에서 그녀의 당에 타격을 주었고 공화당의 지속적인 논점으로 남아 있다. 올해 초, 호컬은 소매 절도를 단속하기 위한 몇 가지 정책에 서명했으며, 여기에는 소매업 종업원을 공격하는 것에 대한 형사 처벌 강화, 소매 절도 전담 법 집행팀을 위한 새로운 자금 지원, 보안 카메라 설치를 위한 기업에 대한 세금 공제가 포함된다. 그녀는 또한 절도 혐의를 제기할 때 도난 물품의 가치를 합산할 수 있도록 하고, 도난 물품의 제3자 판매자를 형사 기소하기 쉽게 하는 정책을 승인했다.

소매 절도는 다른 곳에서도 우려 사항이다. 상점을 휩쓸고 다니는 대담한 절도단의 영상이 소셜 미디어에 널리 공유되면서 소매 범죄가 만연하고 처벌받지 않는다는 광범위한 좌절감을 불러일으켰다. 이달 초, 캘리포니아 유권자들은 반복 범죄자에 대한 절도를 다시 중범죄로 만드는 강경 범죄 법안을 압도적으로 통과시켰다. 이 법안은 10년 전 유권자들이 통과시킨 몇 가지 비폭력 범죄를 경범죄로 격하하는 진보적인 법률을 부분적으로 되돌렸다.