세포라, 이스트 빌리지 위협(RetailWire)

세포라가 맨해튼 이스트 빌리지의 세인트 마크스 플레이스와 서드 애비뉴에 곧 입점할 것이라는 소식에 지역 주민들이 반발하고 있다. 이 지역은 반문화와 펑크 록 유산으로 유명한 곳으로, 이번 일이 처음은 아니다. (참고로, 필자는 약 30년 동안 세인트 마크스에 거주했다.)

지역 블로그 EV 그리브의 기사에 대한 한 응답은 "세인트 마크스 플레이스에 세포라라니. 다음은 올리브 가든인가?"라고 적혀 있었다. 또 다른 사람은 "미드타운 사우스에 오신 것을 환영합니다!"라고 한탄했다.

스레드에서의 토론에 대한 응답 중 하나는 "정말 비극적이다. 세인트 마크스는 한때 활기차고, 대안적이며, 펑크하고 예술적인 젊은이들로 가득 찼는데... 이제는 세포라가 있다."라고 적혀 있었다.

세포라의 입점에 관한 레딧 스레드에서는 "옛 뉴욕이 그립다. 모든 코너가 자본주의가 되었다."라는 응답이 있었다.

1988년, 이 지역의 주요 쇼핑 거리인 세인트 마크스와 서드 애비뉴에 갭이 들어섰을 때도 "동네가 망가진다"는 반응이 훨씬 더 컸다.

당시 갭의 개장에 대한 반발을 다룬 WWD는 지역 주민들이 갭의 입점이 젠트리피케이션을 가속화하고 임대료를 올려 오랜 세입자들이 문을 닫게 할 것이라고 느꼈다고 보도했다. 이는 웨스트 빌리지, 콜럼버스 애비뉴, 소호 지역에서 일어나고 있는 상업화에 대한 외침과 유사했다. WWD의 기사는 "건물주들은 자신의 재산 가치 상승에 환호하지만, 세입자들은 또 다른 보헤미안 메카의 악화를 비난한다."라고 적혀 있었다.

그 갭 매장은 2001년에 문을 닫았지만, 젠트리피케이션은 가속화되었다. 최근 뉴욕 타임즈 기사에 따르면, 현재 그 블록에서 원룸을 사는 데 100만 달러 이상이 들고, 원룸 임대료는 월 4,000달러에 육박한다.

임대료가 상승하면서 세인트 마크스의 여러 상징적인 가게들, 예를 들어 에그 크림으로 유명한 신문 가판대와 캔디 가게인 젬 스파가 문을 닫았다. 유명한 펑크 록 의류 매장인 트래시 & 보드빌은 몇 블록 떨어진 곳으로 이전했다.

세인트 마크스의 반문화적 뿌리를 상업적으로 상기시키는 것은 몇몇 문신 가게와 빈티지 펑크 록 의류를 판매하는 두 번째 가게인 서치 & 디스트로이뿐이지만, 주말 밤에는 여전히 시끄러운 젊은이들이 많이 모인다.

그러나 그 블록의 상점과 식당들은 대부분 다른 독립 상점들로 대체되었으며, 여러 독특한 일본 및 한국 식당들이 들어섰다. 치폴레, 핑크베리, 세븐일레븐, 서브웨이 같은 체인점들은 오래가지 못했다. 한 가지 분명한 긍정적인 점은 거리가 점점 더 안전해졌다는 것이다.

일부 지역 주민들은 세포라의 존재가 세인트 마크스를 다른 고급 부티크들이 근처에 자리 잡기 더 매력적인 곳으로 만들고, 최근 브루클린의 윌리엄스버그 지역에서 일어난 것처럼 지역을 변화시킬 수 있다는 두려움을 가지고 있다.

EV 그리브의 수석 블로거는 익명을 요청하며 리테일와이어에 보낸 이메일에서 세포라가 논란이 많은 7층짜리 새 오피스 빌딩의 기초에 자리 잡는 것을 포함한 전반적인 상업화가 이스트 빌리지가 점점 더 "교외처럼" 느껴지고 비순응적이고 예술적인 정신을 잃을 수 있다는 우려를 제기한다고 언급했다.

블로거는 "그 블록은 여전히 일부에서는 창의성의 용광로로 여겨지며, 일반적인 몰 같은 스트립이 아니다."라고 말했다.

그는 또한 전국 체인점이 들어설 때마다 향수를 불러일으키는 반발을 설명했다. 블로거는 "사람들은 그곳에 무엇이 있었는지 기억하고, 그 반응은 동네의 DNA의 일부이다."라고 적었다.

일부 소셜 미디어 논평자들은 세포라가 왜 세인트 마크스에 매장을 열려고 하는지 궁금해했으며, 14번가와 소호에 이미 다른 매장이 있음에도 불구하고, 한 논평자는 이 위치가 지역의 뉴욕 대학교 학생들에게 유용할 수 있다고 언급했다.

그녀는 "이스트 빌리지가 기숙사 아파트 중심지가 되었기 때문에, 이곳은 그들이 집으로 가는 길에 매우 편리하다. 나도 실패하기를 바라지만, 내 건물의 세입자들(모두 학생들)을 보면 이곳이 성공적으로 자리 잡을 가능성이 있다고 생각한다."라고 적었다.