칼럼: 'Sephora 아이' 트렌드는 아보카도 토스트 부모의 탓(The Daily Tar Heel)

내가 아홉 살이었을 때, 고통은 금속 레이저 스쿠터에 발목을 맞는 것이었다. 오늘날 아홉 살에게 고통은 세포라에 들어가서 드렁크 엘리펀트 브론징 드롭스를 찾지 못하는 것이다. 겨울 방학 동안, 나는 밀레니얼 엄마들이 딸들이 크리스마스에 받고 싶어하는 목록을 기반으로 무엇을 샀는지 공유하는 틱톡을 보며 불행한 시간을 보냈다. 솔 데 자네이로 향수, 디올 블러쉬, 라네즈 립 마스크, 화이트 폭스 스웻수트, 스탠리 컵 등. 이러한 크리스마스 하울 비디오는 단순한 눈 굴리기와 스크롤 이상의 반응을 불러일으켜야 한다. 이는 아이들, 특히 어린 소녀들이 너무 빨리 성장하고 있는 문제의 전조이다.

이 현상은 어디서나 관찰되고 이야기되고 있다. 사람들은 초등학생과 중학생들이 십대와 성인 여성을 위한 울타를 점령하고 있다고 끊임없이 불평한다. 그들은 소셜 미디어가 아이들에게 트렌드와 성숙한 콘텐츠를 노출시킨다고 비난하며, 아이들의 브랜드 인식을 부모 대신 아이들에게 광고를 의도적으로 타겟팅하는 기업 탓으로 돌린다. 그러나 이 문제의 근본은 이러한 요인들보다 더 깊은 곳에 있다. 문제의 근본은 그들의 부모에게 있다.

아이들이 처음으로 아이폰과 소셜 미디어에 접근할 수 있도록 허락한 사람은 누구인가? 그들의 부모이다. 아이폰은 2007년에 나왔지만, 대부분의 Z세대는 약 12세가 될 때까지 아이폰을 갖지 않았다. 이는 아마도 X세대 부모들이 관여하고 보호적인 양육 스타일을 가지고 있었기 때문일 것이다. 54%의 밀레니얼 부모는 자녀를 가까운 친구로 여긴다. 여기서 문제가 발생한다. 많은 아이들이 부모를 권위자로 보기보다는 친구로 여기면서, 그들은 소셜 미디어와 그 플랫폼에서 찾은 성숙한 제품을 포함하여 원하는 것을 요구할 수 있는 힘을 느낀다.

내가 본 비디오에서 많은 엄마들은 딸들이 너무 빨리 성장하는 것에 대한 우려를 표명하며, 어린이 같은 선물과 더 성숙한 제품을 실험할 수 있는 균형을 유지하려고 노력한다고 말했다. 그들은 또한 자녀의 친구들이 허락받은 선물을 거절하는 것에 대해 죄책감을 느낀다고 말했다. 부모의 가장 친한 친구 지위를 위험에 빠뜨리더라도 아이에게 '아니오'라고 말할 수 없는 것이 근본적인 문제이다.

많은 밀레니얼 세대가 엄격하고 권위적인 베이비붐 세대 부모를 가졌기 때문에, "쿨하고 재미있는 엄마"가 되고자 하는 욕구는 그들이 자라면서 경험한 양육 스타일과 다르게 행동하려는 적극적인 반응일 가능성이 높다. 그러나 사랑 많고 관대한 부모가 되는 것과 자녀가 원하는 것을 모두 허락하는 것 사이에는 미세한 경계가 있다. 아이들은 부모를 그들을 인도할 수 있는 사람으로 봐야 한다. 그들은 상급자여야 하며, 동등한 존재가 아니다.

내 세대, 특히 여성들은 초등학교 때 저스티스에서 옷을 입고 자랐다. 우리는 클레어스에서 뛰어다니고 빌드어베어에서 재미를 찾았다. 우리는 레고와 아메리칸 걸 인형을 가지고 놀았고, 분홍색 플라스틱 전화기에 들어 있는 끈적끈적한 가짜 화장품을 가지고 놀았다. 우리 세대가 어렸을 때도 우리는 브랜드 소비의 대상이었다는 것이 분명하다. 그러나 그 제품들은 성숙하지 않았다. 그 제품들은 장난감이었다.

아이패드와 유튜브에 접근할 수 있었던 아홉 살 아이들조차도 그들이 보고 있는 십대처럼 되고 싶어하지 않았다, 적어도 같은 정도로는. 우리는 바비 인형과 리사 프랭크 반짝이 노트북에서 행복을 찾았다.

알파 세대는 소셜 미디어와 기술의 세계에 던져졌다. 이는 그들의 잘못이 아니다. 부모는 자녀를 데려오는 세상을 통제할 수 없지만, 그들로부터 자녀를 보호하기 위한 조치를 취할 수 있다. 어떤 세대도 완벽한 양육 스타일을 보여주지 않았지만, 인터넷을 중심으로 한 급속히 발전하는 현대 시대에서는 양육이 책임감 있고 적절하며 그 어느 때보다 더 책임감 있어야 한다.

다음에 아울렛 몰에서 세포라나 울타 뷰티를 뛰어다니는 아홉 살 아이를 보게 된다면, 그것이 그들의 잘못이 아님을 기억하라. 대신, 약 두 피트 위로 고개를 들어 그들을 데려온 부모를 보라.