한국 코스메틱과 키즈 네일에 지원. 미국 뷰티 인큐베이터가 주목하는 신흥 창업자(DIGIDAY［日本版］)

한국 코스메틱과 키즈 네일에 지원. 미국 뷰티 인큐베이터가 주목하는 신흥 창업자

K뷰티(한국 코스메틱) 붐도, 트윈(10대 전후) 대상 뷰티 시장도 당분간 사라지지 않을 것으로 보인다. 적어도 새롭게 등장하고 있는 뷰티 브랜드의 창업자들을 보는 한은 그렇다. 뷰티 인큐베이터 메이사(Maesa)는 10월 5일, 초기 단계 뷰티 창업자 3인에게 지원금과 멘토링을 제공하는 「메이사 매직 인큐베이터(Maesa Magic Incubator)」 프로그램의 2027년 클래스를 발표했다.

2027년 클래스에는 SPF를 덧바를 타이밍을 알려주는 UV 감지 페이스 패치를 다루는 빔(Beame)의 에니에 오카 씨, 아동과 트윈을 타깃으로 한 붙이는 타입의 네일 브랜드 슈가 스탠다드(Sugar Standard)의 창업자 모니크 클레이본 카드웰 씨, 그리고 K뷰티의 핸드케어 브랜드 제미(Gemi)를 공동 창업한 하우 영 씨와 에린 체 씨다. 참가자에게는 각각 3만 5000달러(약 554만 엔)의 지원금이 지급되며, 업계 리더의 멘토링을 받는다. 프로그램은 1월에 종료될 예정이다.

"기회를 찾는 것과 스케일할 수 있는 뷰티 기업을 세우는 것은 전혀 다른 이야기다"라고 제미 창업자 에린 체 씨는 말했다. "메이사 매직 같은 프로그램은 신흥 창업자의 아이디어와 민첩성, 업계의 깊은 전문 지식을 결합함으로써 그 격차를 메워준다. 가장 중요한 장면에서 더 현명한 의사 결정을 할 수 있도록 지원해준다."

신흥 창업자를 지원하고 업계의 모습을 바꾼다

합리적인 가격의 프래그런스 브랜드 파이너리(Fine'ry)나 애슐리 티스데일 씨가 지원하는 비잉 프렌셰(Being Frenshe) 등을 포트폴리오에 가진 메이사는 과소평가된 커뮤니티의 뷰티 창업자를 지원하는 것을 목적으로 2023년 이 프로그램을 시작했다. 응모 자격을 얻으려면 이미 브랜드를 론칭했고, 게다가 매출이 100만 달러(약 1억 5838만 엔)를 넘지 않아야 한다는 조건이 있다.

"우리 자신이 인큐베이터이고 새로운 브랜드를 만들어내고 있기 때문에, 이 분야에 진정한 의미로 영향을 줄 정당성이 있다고 생각했다. 그리고 보면 볼수록 뷰티 업계, 특히 뷰티 업계의 창업자들이 이 나라의 모습을 충분히 반영하지 못하고 있다는 것을 깨달았다"라고 메이사 CEO 피유시 제인 씨는 말했다. "이 카테고리에서는 백인 남성이 현저하게 과대평가되어 있다. 한편으로 여성이나 유색인종의 뷰티 창업자는 존재하지만, 제대로 평가받지 못하고 있는 것이 현실이다."

과거 참가자에는 글로시어(Glossier)로부터도 지원을 받고 세포라(Sephora)의 액셀러레이터 프로그램에도 참가한 토널 코스메틱스(Tonal Cosmetics) 창업자 크리스탈 알라트 씨나, 헤어케어 브랜드 더 포션 스튜디오(The Potion Studio)를 8월에 얼타뷰티(Ulta Beauty)에서 론칭한 아지자 엘 와니 씨 등이 있다. 올해 어드바이저리 보드에는 스타페이스(Starface) 공동 창업자 브라이언 볼데이닉 씨, 베인 캐피탈 프라이빗 에쿼티 포트폴리오 그룹(Bain Capital Private Equity Portfolio Group)의 매니징 디렉터 리라즈 에베너 씨, 더 블랙 뷰티 클럽(The Black Beauty Club) 창업자 토미 타라비 씨에 더해 메이사의 간부들이 이름을 올린다.

초기 단계 창업자에게 자금을 제공하고 있는 뷰티 기업은 메이사만이 아니다. 세포라 액셀러레이트 프로그램(Sephora Accelerate Program)은 2016년에 시작되었고, 2021년에는 유색인종 창업자에 의한 제품 브랜드에 중점을 두는 형태로 새롭게 바뀌었다. 얼타는 2022년, 창업 초기 창업자를 지원하기 위해 「뮤즈 액셀러레이터(MUSE Accelerator)」를 시작했다.

메이사는 2027년 클래스에 접수된 응모 수의 정확한 숫자에 대해서는 밝히지 않았지만, 수백 건에 달했다고 한다.