지속 가능한 화장품: 친환경 재료로 메이크업 제조(AZoM)

인류는 기록된 역사 내내 자기 표현을 위해 화장품을 사용해 왔지만, 현대의 메이크업은 종종 환경적 대가를 수반한다. 자외선 차단제부터 마스카라까지 모든 것을 더 지속 가능하게 만드는 최신 혁신은 무엇일까?

역사적 배경과 안전 규정
화장품은 일반적으로 무해하다고 여겨지며, 20세기 이전에는 부작용 사례가 거의 기록되지 않았다. 최근까지도 인체와 환경에 대한 장기적인 부작용에 대해 거의 알려지지 않았다. 20세기 중반에 이르러서야 규제 당국이 화장품의 성분을 면밀히 조사하기 시작했다.

현재도 화장품이나 개인 관리 제품에 대한 단일 정의는 없다. 예를 들어, 유럽연합에서는 자외선 차단제가 화장품으로 규제되지만, 일본에서는 염색약이 화장품이 아닌 준약품으로 간주되어 더 엄격한 안전 테스트를 거친다. 글로벌 표준화는 여전히 요원하다.

오늘날 특정 화장품 성분은 다른 것보다 더 경멸받고 있다. 한때 현대적인 각질 제거제로 홍보되었던 플라스틱 미세구슬은 이제 강과 바다로 흘러들어간다. 화장품을 더 지속 가능하게 만들기 위해 산업과 학계의 연구 과학자들은 덜 해로운 포장재를 설계하고 더 안전하고 친환경적인 성분을 사용하는 등 메이크업을 더 순환 경제로 전환할 방법을 모색하고 있다.

전통적인 화장품 성분의 문제점
실리콘, 파라벤, 합성 염료와 같은 전통적인 화장품 성분은 인간과 환경 모두에 위험을 초래하며, 해양 오염, 생물 농축, 심지어 호르몬 교란에 기여한다.

미세플라스틱은 5밀리미터 미만의 입자로, 한때 개인 관리 제품, 특히 얼굴 스크럽과 클렌저에서 널리 사용되었으며, 플라스틱 미세구슬이 귀리나 호두 껍질과 같은 자연 각질 제거제를 대체했다. 이제 환경 영향을 줄이기 위해 산업은 더 자연적인 솔루션으로 돌아가고 있다.

포장은 매크로플라스틱 오염의 주요 원천으로 또 다른 문제이다. 일회용 플라스틱 병, 튜브, 펌프는 매립지 폐기물과 해양 플라스틱 오염에 기여한다.

2008년, 연구는 자외선 차단제의 일반적인 성분인 옥시벤존의 에스트로겐 효과를 수생 생물에 대해 조사했다. 무지개 송어와 일본 메다카를 사용하여 연구자들은 높은 농도의 옥시벤존(620–749 μg/L)이 일본 메다카 수컷에서 에스트로겐 활동의 바이오마커인 비텔로제닌 생성을 유도하고 알 생산과 부화 성공에 부정적인 영향을 미친다는 것을 발견했다.

대안으로 전환해야 하는 이유
이러한 환경 문제에 대한 인식이 높아지면서 자연 유래 성분으로 만든 '친환경' 화장품에 대한 소비자 수요가 증가했다. 더 지속 가능한 유기농 화장품으로 전환하는 것이 오늘날 많은 소비자에게 더 윤리적으로 보인다.

뷰티 제품의 지속 가능성은 석유화학 유래 물질을 식물로 교체하는 것만의 문제가 아니다. 자연 성분은 불안정하거나 일관성이 없거나 심지어 독성이 있을 수 있어 이 분야의 연구가 제품 안전을 위해 필수적이다.

연구자들은 실리카나 씨앗 껍질과 같은 새로운 생분해성 각질 제거제를 실험하고, 에센셜 오일에서 자연 방부제를 개발하며, 조류에서 염료를 개발하고 있다. 그러나 완전히 지속 가능한 화장품을 개발하려면 식물 기반 성분을 조달하는 것 이상이 필요하다. 지속 가능한 화장품은 생태학, 생명공학, 독성학, 규제 과학, 경제학을 결합하여 소비자에게 안전하고 환경 친화적인 제품을 보장하는 통합 접근 방식이 필요하다.

혁신적인 지속 가능한 대안
지속 가능한 성분으로 립스틱과 보습제를 재구성하다
2025년 지속 가능한 화학 및 약학에 발표된 연구에서 연구자들은 립스틱과 보습제라는 두 가지 일반적인 제품에서 지속 가능한 대체물을 테스트했다. 그들은 재생 가능하거나 생분해성 대체물로 기존 원료를 대체하여 각각 다섯 가지 제형을 개발했다.

립스틱에서는 색상 전이와 마찰과 같은 주요 특성이 지속 가능한 변형에 따라 달랐다. 한 제형은 높은 색상 전이를 달성했지만 마찰도 증가하여 소비자의 감각 경험에서의 절충점을 보여주었다. 보습제에서는 유화제 선택에 따라 확산성이 크게 영향을 받았으며, 자연 유화제가 전통적인 것보다 질감을 더 많이 변화시켰다.

국제 화장품 과학 저널의 유사한 연구에서 과학자들은 해양 조류에서 추출한 알케논을 립스틱의 기본 왁스로 사용했다. 14명의 자원봉사자를 대상으로 한 소비자 기반 연구가 진행되었으며, 알케논 기반 립스틱의 세 가지 변형이 포함되었다. 그들의 특성, 예를 들어 단단함, 색상 전이, 안정성 등이 대조 샘플과 비교되었다.

연구자들은 전반적으로 알케논 함량이 가장 높은 립스틱이 모든 면에서 더 나은 성능을 보였으며 소비자에게도 더 선호되었다고 발견했다.

녹색 화학의 발전
녹색 화학 원칙은 재생 가능한 원료, 생분해성 설계, 공정 효율성을 포함한다. 2015년 화장품 연구에서는 이러한 원칙을 화장품 과학에 통합하여 환경 영향을 최소화하고 안전성과 효능을 유지하는 것이 중요하다고 강조했다.

몇 가지 예로는 석유화학 유래 유연제를 식물 유래 오일과 왁스로 대체하고, 생분해성 폴리머를 채택하며, 농업 부산물(예: 과일 껍질, 커피 찌꺼기)을 화장품 활성 성분이나 각질 제거제로 활용하고, 효소 촉매 및 초임계 유체 추출과 같은 에너지 효율적인 공정을 포함한다.

전통적으로 PET 플라스틱과 알루미늄으로 만들어진 글리터는 미세플라스틱 오염원으로 유명하다. 식물 셀룰로오스에서 유래한 생분해성 대안은 동일한 반짝임을 제공할 수 있다. 마찬가지로 비트루트, 강황, 스피룰리나에서 유래한 자연 색소와 미생물 발효 색소가 합성 염료를 대체하고 있다.

결론
소비자는 해를 덜 끼치는 제품을 원하고, 규제 당국은 더 엄격한 기준을 원하며, 연구자들은 더 지속 가능한 대안을 찾고자 한다. 그러나 업계는 여전히 성능, 안전성, 가격 간의 절충점과 씨름하고 있다.

자연 성분의 복잡한 혼합물과 예측 불가능성은 개인 관리 제품에 추가되기 전에 안전성과 효과를 보장하기 위해 엄격한 연구와 과학적 테스트가 필요하다. 화장품 산업이 진정으로 지속 가능해지려면 이 분야의 지속적인 연구와 혁신이 필수적이다.