한국 식음료 기업, K-beauty 투자 가속…내수 부진 속 신규 수익원 확보(KOREA WAVE)

한국 식품·음료 업계에서 K-beauty 관련 기업에 대한 투자가 잇따른다. 내수 부진과 성장 둔화에 직면한 가운데, 해외 시장에서 성장을 이어가는 화장품 기업에 자금을 투입해 새로운 수익원을 확보하고 사업 포트폴리오를 다각화하려는 움직임이 확산된다.

하이트진로가 최근 공개한 지속가능경영보고서에 따르면, 회사는 4월 K-beauty 브랜드 ‘디어달리아’를 운영하는 바람인터내셔널에 투자했다.

하이트진로는 바람인터내셔널에 투자하는 신기술사업투자조합에 전환사채 방식으로 참여했다. 투자액은 공개하지 않았지만, 디어달리아의 성장성과 해외 진출 가능성을 높게 평가했다는 설명이다.

디어달리아는 2017년 달리아 꽃에서 영감을 받아 탄생한 고급 비건 화장품 브랜드다. 최근 배우 안효섭을 글로벌 앰버서더로 기용해 해외 인지도 제고에도 힘을 쏟는다.

하이트진로는 이 브랜드가 유행을 좇는 데 그치지 않고 고급 비건이라는 독자적 영역을 확립했으며, 해외 백화점과 고급 유통망 진출을 통해 경쟁력을 보여왔다고 설명한다.

식품·음료 기업의 K-beauty 투자는 이번이 처음이 아니다. 하이트진로 그룹의 서영이앤티는 2024년 화장품 ODM 기업 비앤비코리아를 인수하며 뷰티 사업에 진출했다. 이 회사는 ‘달바’, ‘메디큐브’ 등을 거래처로 보유한다.

신세계푸드도 2025년 10월 메이크업 화장품 ODM 기업 씨앤씨인터내셔널에 유한책임출자자로서 500억 원(약 55억 엔)을 투자했다. 립스틱과 아이 메이크업, 베이스 메이크업에 강점을 가진 기업에 대한 재무투자를 통해 K-beauty 시장의 성장성에 기대를 실었다.

이 같은 투자가 이어지는 배경에는 한국 내 식품 시장의 성장 둔화가 있다. 기존 사업만으로는 높은 성장을 기대하기 어렵지만, K-beauty는 해외 시장에서 급성장을 지속하고 있어 사업 포트폴리오를 넓힐 유망한 투자처로 평가된다.

2026년 상반기 한국 화장품 수출액은 70억 달러(약 1조 500억 엔)로 사상 최대를 기록했다. 최대 수출지인 미국향은 41.5% 증가했으며, 중국 의존도를 낮추면서 시장 다변화도 진전되고 있다.

업계에서는 한국 내 식품 시장이 정체되는 반면 K-beauty는 높은 해외 성장성을 유지하고 있다며, 식품 기업의 관련 투자는 앞으로도 확대될 것이라는 관측이 나온다.