‘여기 있어서 기뻐요’: Le Creuset나 Sephora를 위해서든, 영국인들은 줄 서는 것을 좋아하는 것 같아요(The Guardian)

수요일 이른 아침, 버밍엄의 불링 쇼핑센터 내부는 정치적 시위나 긴급 대피소를 연상시키는 장면이 펼쳐졌습니다. 소셜 미디어에 공유된 영상에는 수백 명의 사람들이 바닥에 조용히 앉거나 누워 있는 모습이 담겨 있습니다. 한 틱톡 사용자는 "현재 새벽 5시 12분... 여기 있는 게 기쁘지만 너무 피곤해요. 누가 도와주세요."라고 썼습니다.

다행히도, 그 젊은 여성은 자신이 259번이라는 것을 밝혔고, 몇 시간 후면 그녀는 그 수고에 대한 보상으로 몇 가지 뷰티 제품을 받을 것이라고 했습니다. 이는 화장품 소매업체 세포라의 매장 개장을 위한 밤샘 대기열이었으며, 수백 명이 새로운 매장을 방문하고, 운 좋은 첫 500명은 선물 가방을 받기 위해 쇼핑센터 바닥에서 잠을 잤습니다. 번호표는 자정 전에 이미 다 나갔습니다.

이 사건은 지난 주말에 있었던 비슷한 인기 이벤트에 이어 발생했습니다. 앤도버에서 주방용품 브랜드 르크루제의 창고 세일을 위해 쇼핑객들이 몰려들어 혼란스러운 자동차와 보행자 대기열이 생겼고, 군중 통제를 위해 햄프셔 경찰에 지원 요청이 있었습니다. 다른 틱톡 영상의 한 댓글 작성자는 "4시간이나 걸릴 줄 알았다면 시도하지 않았을 것"이라고 썼습니다. 반면에 "우리는 1,150파운드를 썼으니 확실히 가치가 있었습니다."라고 말했습니다.

대부분의 경우, 길고 느리게 움직이는 대기열에 갇히는 것보다 더 나쁜 것은 없을 것입니다. 이번 주 글래스턴베리 티켓을 온라인으로 구매하려고 시도한 수천 명도 같은 경험을 했습니다. 반면에, 대기열이 길다는 것은 많은 사람들이 그 대기열에 참여하고 싶어한다는 것을 의미합니다.

리버풀 존 무어스 대학교의 인문학 교수이자 문화 역사가인 조 모란은 "인간은 모방하는 동물입니다."라고 말합니다. "우리는 다른 사람들이 좋아하는 것을 좋아하고, 다른 사람들이 원하는 것을 원합니다. 대기열은 그저 그것의 가시적인 표현일 뿐입니다."

모든 대기열이 프라이팬이나 화장품 같은 필수품을 위한 것은 아닙니다. 영국인들이 먼저 대기열에 서고 나중에 그것이 무엇을 위한 것인지 묻는다는 오래된 농담도 심각한 사실에 뿌리를 두고 있다고 모란은 말합니다. 전시 영국에서는 사람들이 정확히 그렇게 했다는 증거가 있습니다. "대기열이 있다면 그 끝에 좋은 것과 배급되지 않은 것이 있을 것이라고 아마도 옳게 추론했기 때문입니다."

영국인들이 세계에서 가장 대기열을 잘 서는 사람이라는 자기 만족적인 개념은 그 시기에 등장한 것으로 보입니다. "사실 대기열은 매우 긴장된 상황이었고 종종 경찰의 개입이 필요했습니다." 대기열은 사람들이 절박하지 않을 때만 질서 정연합니다.

르크루제는 몰려든 인파에 대비하지 못한 것에 대해 사과했으며, 이는 고객을 기다리게 만드는 것에 대한 소매업체들의 양가감정을 반영합니다. 한편으로는, 소매업체들은 선반에서 계산대까지의 경로에서 방해가 되는 대기열, 즉 "마찰 지점"을 최소화하기 위해 필사적입니다.

최근의 좋은 예로는 마크 앤 스펜서가 피팅룸에 셀프 체크아웃을 설치한 것을 들 수 있습니다. 소비자들이 돈을 지불하는 데 장애물이 없도록 하기 위해 많은 투자가 이루어지고 있습니다.

반면에, 줄 끝에 있는 것이 실제로 필요하지 않다면, 대기 자체가 하나의 오락이 될 수 있습니다. 윔블던 티켓을 위한 긴 대기열은 대회의 경험의 일부가 되었으며, 클럽의 최근 승인된 재개발 계획에는 "대기열"이 영향을 받지 않을 것이라는 보장이 포함되어 있습니다.

하디는 일부 쇼핑객들에게 대기열이 끝에 있는 제품만큼이나 중요할 수 있다고 말합니다. "많은 젊은 십대들은 세포라 매장을 위해 기꺼이 줄을 설 것입니다. 틱톡에 그것을 게시하고 친구들이 그것에 대해 이야기하면 됩니다. 그것은 취미로 여겨집니다. 그것은 하나의 오락 형태입니다."