울타, 뷰티 쇼핑객을 위한 에이전틱 AI를 구동하기 위해 구글 제미니와 파트너십 체결(Forbes)

울타는 뷰티 쇼핑객을 위한 에이전틱 AI를 구동하기 위해 구글 제미니와 파트너십을 체결했다. 에이전틱 AI는 소비자의 결정을 중재함으로써 소매업체에 존재론적 위협을 가한다. 울타 뷰티는 구글의 제미니 AI를 자사 웹사이트와 앱에 통합하고, 구글의 플랫폼 전반에 걸쳐 제품 카탈로그를 확장하고 있다. 이 파트너십은 고객이 발견 여정에서 더 일찍 참여할 수 있도록 하여 울타가 뷰티 시장에서 경쟁 우위를 확보하는 것을 목표로 한다.

“상업의 다음 시대는 소매업체가 AI를 실용적이고 확장 가능한 능력으로 전환하는 능력에 의해 형성될 것”이라고 울타의 최고 기술 및 변혁 책임자인 마이크 마레스카가 말했다. 울타의 최고 상품 및 디지털 책임자인 로렌 브린들리는 AI 기반 쇼핑 경험이 “뷰티 발견을 더 매끄럽고 개인화된 방식으로, 그리고 어디서든 쇼핑할 수 있도록 만들 것”이라고 덧붙였다.

미국의 뷰티 및 개인 관리 시장은 약 1,100억 달러 규모로, 울타와 세포라가 소매 지배권을 놓고 경쟁하고 있다. 울타의 구글과의 파트너십은 결정적인 우위를 제공할 수 있다. 세포라는 오랫동안 AI를 활용하여 개인화된 제품 추천, 가이드 쇼핑, 색상 매칭 및 가상 메이크업 어시스턴트를 포함한 쇼핑 경험을 최적화해왔다. 울타의 최근 움직임은 쇼핑 여정의 시작부터 결제까지의 최종 결론에 이르는 큰 도약이다.

현재까지 두 회사는 뷰티 소매 시장에서 주로 정면으로 경쟁해왔다. 세포라는 LVMH의 선택적 소매 그룹의 일부로, 결과를 공개하지 않지만 두 체인은 미국에서 비슷한 규모로 운영되고 있다. 세포라는 약 500개의 독립 매장과 1,100개의 콜스 매장 내 매장을 운영하고 있으며, 울타는 1,500개 이상의 매장을 보유하고 있다. 두 회사는 2025년 기준으로 각각 약 30%의 프레스티지 뷰티 시장 점유율을 차지하고 있으며, 이 시장은 360억 달러에 달한다. 그러나 울타는 대중 뷰티 및 개인 관리 시장에 대한 더 넓은 접근을 통해 전체 시장에서 더 큰 점유율을 차지하고 있을 것으로 보인다.

울타는 2025 회계연도 동안 124억 달러의 매출을 기록했으며, 이는 전년 대비 10% 증가한 수치이다. 반면 세포라의 미국 소매 파트너인 콜스는 최근 어려움을 겪고 있으며, 순매출이 2023년 166억 달러에서 지난해 148억 달러로 감소했다. 세포라와 콜스는 2022년 8월 1년간의 시험 운영 후 파트너십을 발표했다.

울타는 4,600만 명 이상의 고객의 충성도를 얻었으며, 이들은 울타의 전체 수익의 약 95%를 창출하고 있다. 이들은 울타의 약 600개 브랜드에서 제공하는 30,000개 제품의 범위에서 제품을 발견하고 비교할 수 있는 더 큰 혜택을 누리게 된다. 미국의 충성도 회원 중 73%는 오직 매장에서만 거래하며, 거의 20%는 매장과 온라인 모두에서 쇼핑을 한다. 이러한 옴니채널 쇼핑객들은 세 배의 지출을 한다.